據(jù)汽車網(wǎng)站inautonews報道，在正在底特律舉行的2014北美國際車展上，戴姆勒集團(tuán)首席執(zhí)行官迪特爾?蔡澈（Dieter Zetsche）博士借記者圓桌會議之機(jī)向外界放出信號，稱燃料電池動力汽車的研發(fā)進(jìn)度可能大大落后于預(yù)期。距離量產(chǎn)化投向市場，燃料電池汽車恐怕還有十年的路要走。
去年，戴姆勒與日產(chǎn)和福特三家結(jié)成技術(shù)同盟，共同針對燃料電池汽車技術(shù)進(jìn)行攻關(guān)。當(dāng)時，三家公司曾制定了一個雄心勃勃的時間表，稱將在2017年向市場投放一款可量產(chǎn)化的燃料電池汽車。
在會議期間，蔡澈坦言，“目前，生產(chǎn)車用燃料電池的成本還很高，我們希望通過與日產(chǎn)、福特兩家公司的合作，可以把燃料電池的生產(chǎn)成本降下來。不過，盡管大規(guī)模生產(chǎn)可以降低單個燃料電池的價格，但是隨著生產(chǎn)數(shù)量增加，投入到燃料電池生產(chǎn)上面的資金也必然大幅增加，這樣就形成了一個死結(jié)，難以化解。”此外，蔡澈也承認(rèn)，未來燃料電池汽車的市場化也會受到相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的嚴(yán)重限制。目前，只在極少數(shù)地區(qū)有氫氣加注站，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足燃料電池汽車的需求。
正如蔡澈所言，通過與另外兩者的結(jié)盟，戴姆勒、日產(chǎn)和福特都可以大幅削減用于燃料電池技術(shù)的投資。每家公司只需消耗總投資三分之一的資金，就可以得到并且使用由三家公司共用的燃料電池汽車技術(shù)平臺。這樣一來，從成本核算的角度，三家公司得以在通用性、生產(chǎn)規(guī)模和資金利用率上尋求最優(yōu)配置。
相比于燃料電池，蔡澈更加看好自動駕駛技術(shù)在未來的發(fā)展。蔡澈稱，近幾年自動駕駛技術(shù)的發(fā)展速度已經(jīng)超出了業(yè)內(nèi)專家此前的預(yù)期。無論是在硬件還是在軟件上，當(dāng)前的自動駕駛系統(tǒng)已經(jīng)趨于完善。借助測距雷達(dá)和傳感器，能夠做出更加精密的控制的自動駕駛系統(tǒng)也已經(jīng)問世。
去年發(fā)布的新款奔馳S系列車型上，已經(jīng)配備了先進(jìn)的自動駕駛系統(tǒng)。在自主制動等系統(tǒng)的配合下，新款奔馳S車型可以在60英里/小時的速度以下對車輛進(jìn)行適度的調(diào)整和控制。在蔡澈看來，一套完善的自動駕駛系統(tǒng)將可以有效地防止交通事故的發(fā)生，從而提高交通參與者的人身安全。
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