武漢街頭一角,你坐在全球最著名的電動汽車里小憩,突感無聊時,用車內電腦隨手訂上一張去月球旅行的“船票”,來一場說走就走的旅行。
這聽上去有點瘋狂!但這一天不會很遙遠。一個叫艾倫·馬斯克的人,用20年時間來為這些打下了堅實的基礎:他建立了全球網上支付平臺;正在研究怎樣用便宜便捷的技術把人送上太空;還打造了特斯拉電動汽車公司——它被譽為汽車中的“蘋果”。
近日據外媒報告,特斯拉的全球充電站網絡將登陸中國,平價特斯拉電動汽車也將在未來數年內推出。車就要來了,“船票”還會遠嗎?
航空天才
創辦私人航天公司開啟太空民營時代
現年43歲的艾倫·馬斯克出生于南非。10歲那年他有了第一臺電腦,隨即學會了軟件編程。12歲時,他自主設計出視頻游戲軟件“爆炸星球”,賣了500美元。
1995年,年僅24歲的馬斯克和弟弟開始自主創業,兩人共同創立了一家主要提供最新的報紙在線內容的公司。四年后,他因出售該公司而掘到了人生的第一桶金——2200萬美元。很快,馬斯克拿著這筆錢在硅谷與兩名合伙人合作開發了一個網上支付系統,后來這套系統演變成了全球最大的網上支付系統——貝寶(Paypal)。2002年,貝寶被全球最大的國際貿易電商平臺eBay以15億美元收購,占股11.7%的馬斯克拿到了1.6億美元。
從小就有“送人類登陸火星”夢想的馬斯克,拿著賺來的1.6億美元于2002年創辦了私人航天公司Space X,以開拓火星為終極目標,致力于為人類提供價格合理又安全的太空旅行。
Space X的火箭研發過程并不是一帆風順。由于經費不足,馬斯克不得不想盡辦法進行一些成本低廉的技術改進。他在網上購買二手經緯儀,使用20世紀60年代制造的只有一個燃料噴射器的火箭主發動機。這讓馬斯克的獵鷹1號火箭成本僅為600萬美元,遠低于行業平均水平3000萬美元。經歷了三次發射失敗的獵鷹1號于2008年成功發射,隨后馬斯克得到了美國國家航天局價值16億美元的業務合同,負責給國際空間站補充能源。
2012年5月,馬斯克的Space X公司將一艘名為“神龍”的太空飛船送向國際空間站,它成了歷史上第一艘來自民營企業實現和國際空間站對接的飛行器,太空私營化時代由此開啟。
汽車狂人
逆市進入電動汽車行業造就美國第四大汽車商
馬斯克的瘋狂事兒并非僅有“火星移民計劃”。在通用、福特、豐田等大汽車生產商全都終止了自己的電動汽車項目,宣布電動汽車已死亡的大背景下,馬斯克卻開始大筆投資特斯拉公司,進入電動汽車行業。他真正意圖在于推動“汽車革命”,讓特斯拉電動汽車取代汽油動力汽車。
特斯拉創辦之初,一無人才,二無資金。馬斯克把全部資金都投入到了特斯拉和Space X公司中,在很長時間內,被高額的研發、找不到適合的投資人以及遠遠看不到研發結果所累,他耗光了每一分錢。當他把自己最后的300萬都投入特斯拉后,他甚至要借錢交房租。
經過多次費時費錢的改進后,直到2008年,馬斯克才推出公司第一款跑車Roadster,共售出2400輛。這款雙座敞篷跑車能在4秒內從0加速到96.6公里/小時,一次充電可行駛超過322公里,而售價也達到驚人的10.9萬美元。
目前,公司在售的唯一車型Model S更受歡迎,車型被美國消費者聯盟評為99分,幾近滿分,其卓越表現被認為超過了其他所有車型,包括傳統汽車和電動汽車在內。去年“Model S”全球銷量約2.245萬輛,突破預期的2萬輛,在挪威更是成為最受歡迎車型。
2010年6月,特斯拉成功在納斯達克上市,募集到2.26億美元資金。去年7月,特斯拉被納入納斯達克100指數,成為唯一進入這一指數的美國汽車股,特斯拉的股價因而屢創新高,市值很快就超過了100億美元。特斯拉已成長為繼福特、克萊斯勒和通用之后的美國第四大汽車制造商。
分析
超級充電網將登陸中國電動汽車革命迅猛來襲?
如果“火星移民”計劃看似還十分遙遠,那么他的電動汽車革命其實已經離我們很近了。
馬斯克日前接受采訪時提出,截至2020年底,特斯拉計劃將電動汽車在全球銷量增長至50萬輛。業內人士認為,要達到這一預期銷售目標,占據更大市場份額,特斯拉必須從“汽車精品制造商”向量產汽車制造商轉變。
特斯拉電動汽車一直難以普及的原因有很多。業內人士認為,汽車電池充電、價位偏高等技術和市場瓶頸是主因:即便撇開讓人望而卻步的售價,其一次充電可行駛的里程有限,充電速度和便捷性也有限,當行駛途中電動車沒電的時候,你去哪兒充電?
但對馬斯克來說,這個問題顯然比“未來能源枯竭的時候,你去哪里加油”要好解決得多——建設全球充超級充電站網絡,讓車主可以在一小時之內將特斯拉電動車充滿電。該網絡最吸引消費者的是,充電站將完全免費。
據悉,馬斯克已經在美國建設了一套充電網絡,駕駛電池驅動式Model S的車主可通過沿線充電站自由充電,免費橫穿美國東西海岸。目前,馬斯克還在歐洲打造類似的網絡。
近日據《華爾街日報》報道,這一超級充電網即將登陸中國,網絡或將最先覆蓋北京至上海一線。另外,馬斯克近日還宣布,將在三年后推出低價車,據了解,特斯拉第三代電動汽車售價將在3.5萬美元左右,這一售價是公司目前產品的三分之一左右。
一邊是全球鋪開建設充電網絡,一邊是計劃推出親民價格車型,馬斯克引領的電動汽車革命是否將迅猛來襲?
艾倫·馬斯克
1999年
創辦在線支付系統貝寶的前身x.com
2002年
創辦私人航天公司Space X
2004年
向特斯拉投資630萬美元并出任董事長

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