谷歌邀請各路媒體前往加州山景城（Mountain View）試乘無人駕駛汽車，而乘坐這種高科技汽車的體驗令人驚艷不已：它一路上行駛順利，可以流暢而精確地轉彎和變道，還能在黃燈快要變成紅燈時算準時間通過路口——雖然依然存在很多有待解決的問題，但是它正在讓一個美妙的夢想變成現實。
山景城迎來了溫暖宜人的一天，一隊雷克薩斯SUV越野車停在計算歷史博物館外面的路邊。雷克薩斯RX450h是一款非常漂亮的汽車，但是這一次我的目光一下子投向了車頂——裝在車頂上的激光雷達陣列正在以每秒10圈的速度旋轉，這套激光雷達陣列價值約7萬美元，比那款汽車本身還貴。兩名試駕司機邀請我坐進汽車后座，我快要試乘谷歌的無人駕駛汽車了。
經過好幾年鮮為人知的秘密研發之后，谷歌終于開始更加開誠布公地談論其無人駕駛汽車的功能。谷歌之所以決定對這個神秘的項目好好解釋一番，一大原因是：這些無人駕駛汽車即將從高速公路駛向城區，因此將會從主要與其他汽車互動變成與行人、自行車騎行者、廂式貨車、貨運列車以及成百上千其他物體“同臺競技”。隨著無人駕駛汽車開始成為日常生活——至少是灣區居民日常生活中的一部分，谷歌面臨很多新的問題、疑慮以及監管阻力。
因此，20多家新聞媒體的工作人員聚集在距離谷歌總部不遠的這家博物館，來會一會無人駕駛汽車項目的負責人，以及和專家組聊一聊交通運輸、車輛安全和城市問題等話題。不過最具誘惑力的事情還是乘坐這些汽車兜一圈，而我的號剛過中午就被叫到了。
走起！
一鍵切換
坐進車里之后，映入眼簾的一切看上去再尋常不過——這是第一件令人大吃一驚的事情。RX450h的內飾還是原來的真皮座椅和木質裝飾，就像普通的雷克薩斯混合動力車一樣，沒什么跡象表明它被改裝過。最為顯著的變化，就是安裝在變速桿下方的一個紅色大按鈕——這就是“大招”開關，按一下就能立即關閉無人駕駛功能。“如果你按下它，那你開的就是一輛雷克薩斯。”坐在副駕駛座上的尼克·范·德普爾（Nick Van Derpool）說道，他將在途中記錄反饋信息并反映給谷歌的相關工程師。此行的目標，是在山景城一帶行駛大約25分鐘而無需按下開關。
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