美國航天局等機構研究人員27日指出，“旅行者”1號可能已經邁進入星際空間的“大門”。
1977年8月20日和9月5日，兩枚大力神 IIIE運載火箭從美國佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地起飛，先后將“旅行者2號”和“旅行者1號”兩架探測器送入太空。在茫茫宇宙中飛行了36年之后，“旅行者1號”探測器去年8月終于進入太陽系最外圍的疆域，隨時可能成為從太陽系跨入星際空間的首個人造物體。事實上，自2012年以來，科學家們一直在急切地等待著它飛出太陽系的歷史性時刻，關于來“旅行者1號”即將飛出太陽系的消息就從未停止過。“旅行者1號”還要飛行多久才能離開太陽系？一位項目科學家克里姆基斯說：“這也許需要數月時間，也許是數年時間，我們真的不清楚，但等待本身就令人難以置信地興奮。”
【目前飛哪了？】
可能飛到太陽系最外圍疆域
美國航天局（NASA）等機構研究人員27日在《科學》雜志上發表3篇論文指出，“旅行者1號”目前距太陽約180億公里，依然處于太陽系中。但從去年8月底開始，它進入一處名為“磁場高速公路”的新區域，這里可能是太陽系最外圍的疆域，也是進入星際空間的“大門”。這是一個包裹著太陽系的巨大氣泡體，由太陽磁場所控制。
之所以成為“磁場高速公路”，是因為隨著太陽系邊界的鄰近，這里的帶電粒子通量開始下降，與此同時太陽磁場的強度也相應開始減弱，來自外部空間的宇宙射線強度開始上升。這里可能是太陽系最外圍的疆域，也是進入星際空間的“大門”。
【平時靠啥飛？】
借助行星引力加速靠慣性飛行
事實上“旅行者號”從脫離火箭末級之后基本上就不再需要動力了，因為宇宙中（至少在太陽系這一段）近似真空，探測器受到的阻力是極其有限的。它們主要是借助于行星引力加速的，獲得加速之后利用慣性持續飛行。其攜帶的核燃料電池主要用于通訊和其他科學設備的運轉。
【為啥難判斷？】
它到了一處人類沒有預料到的區域
科學家們原以為它會很快進入星際空間，但讓NASA驚奇的是，“旅行者1號”發現一處奇怪區域，這里測不到太陽風，但宇宙射線只來自同一方向，沒有任何理論或計算機模型預料到該情況。
“旅行者1號”傳回的數據表明，它正處于一種微妙時刻，它已觀測到抵達星際空間的3個關鍵指標中的兩個：首先，進入“磁場高速公路”后，來自太陽的帶電粒子數量急劇下降；其次，源自太陽系外死亡恒星的低能宇宙射線陡然增加。第三個指標是磁場方向的突然改變，但“旅行者1號”依然沒有觀測到這一現象。
曾參與旅行者系列太空探測器項目相關任務的科學家費得曼博士說，太陽系邊緣不存在一刀切界面，而是延伸式的和不規則的。原因是太陽粒子和太陽系外的宇宙粒子是互相影響的。決定其是在太陽系之內還是太陽系之外，主要是看占主導地位的粒子源自哪里。“旅行者1號”飛出太陽系后，會被無線電信號穿過激波層而監測到。它飛出太陽系后的主要任務是測量宇宙光束粒子。
【最終啥命運？】
2025年電池耗盡后將與地球失聯
“旅行者1號”重815千克，它發送的信號傳到地球要花大約17個小時。
“旅行者1號”攜帶的钚電池將持續到2025年。電池耗盡后，按照預定的路線，“旅行者1號”將經過小熊座星群，遇上一顆名叫AC+793888的恒星。不過，這趟旅程需要幾萬年的時間。隨后就將徹底失去聯系，永遠消失在茫茫的星海中。
>>宇宙使者
攜帶地球名片 標注太陽系地址
科學家希望，“旅行者號”能成為人類的“宇宙使者”，兩架“旅行者”各自帶有一張“地球之音”金唱片，可在宇宙中保存十億年。唱片封套上附有放映方法的詳細說明，以及用14顆脈沖星定位的太陽系位置。唱片里共包含115幅照片（包括中國的八達嶺長城），多種大自然的聲音，55種語言的祝福語和總長90分鐘的各國名曲，還有當年卡特總統的致詞：“這是一個來自遙遠的小小星球的禮物，它是我們全部聲音、科學、影像、音樂、思想和感情的縮影。我們正努力延續自己的歲月，希望有朝一日能與你們同在。”
本組稿件據新華社、央視
>>網友聲音
飛了36年，無邊界孤獨
@聯_合國馬鈴薯特派員：我初二時就認識并記住了“旅行者1號”，那時候知道它在以第三宇宙速度16.7公里每秒擺脫太陽，而且時刻在向宇宙空間發送無線電，非常高級，那時總是一副很牛逼的模樣吹給同學聽，現在它居然還在飛，加油啊，哈哈，這么多年了！
@郭囊們有點嘴喃廓：如果外星人發現了旅行者1號，那她們也可以看到這條微博，請送我一臺按摩椅。
@沈萍：飛了36年，這是怎樣的無邊界孤獨……
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