同時打5份工
馬斯克自20世紀60年代就開始當模特，當時她才15歲。但是一直到最近這些年，她才可以只接自己愿意做的模特項目，而不是聽從經紀人的要求。
這是因為她在開展模特和營養師事業的同時，還要撫養三個孩子。1989年，馬斯克帶著家人從南非約翰內斯堡搬到多倫多，為了維持生計，她曾經同時打5份工。
她在多倫多大學當研究室工作人員，以便孩子可以在那里免費上學，她還開模特和營養培訓班，每周上兩個晚上的課。同時，為了成為注冊營養師，她還一邊實踐營養師工作，一邊學習。
一家子住在多倫多一間小小的廉租公寓里。 “我們花了三個星期時間，才把地板上的釘子拔出來，撕去已經在剝落的壁紙，” 馬斯克說。
他們最初搬進去的時候，公寓里光禿禿的。
上世紀60年的Maye Musk
“我拿到了第一份工資后，做的第一件事就是買了一塊便宜的地毯，放在地上，因為我們沒有椅子什么的，”她說。“第二件事情就是給伊隆買了一臺計算機。于是他就坐在地上玩電腦。”
馬斯克回憶，當家人也買不起紅肉吃。在20世紀90年代初，她的一個客戶是開屠宰場的，每月會給馬斯克一些烤肉，盡管他不知道這家子自己買不起烤肉。
“每個月，他都會拿來一塊很大的烤肉，送給我的三個孩子，”她說。“我把它分成四份，其中三份放在冰箱里。我們每個星期就吃一份。”
在那段時間里，家庭里的每個成員也都在努力工作，相互扶持。
托斯卡上學時，曾在公寓附近的一個高檔雜貨店打工。伊隆在上大學之前，瑪耶幫他在微軟找過一份差事，因為她一個同事的丈夫在微軟工作。后來，她還通過朋友幫助兩個兒子找過銀行的工作。
但她堅稱，孩子們的成功都是他們自己努力的成果。
“我從來沒有幫過孩子什么忙，” 馬斯克說。 “我自己工作太辛苦了，孩子們必須對自己負責。”
伊隆讀書特別用功，但只有在他喜歡的科目上才這么用功， 馬斯克說。
“他是班上年齡最小、個頭最小的孩子，但他什么都懂，”她說。
“一生中最好的投資”
雖然馬斯克說，她對孩子們的成功并沒有幫什么忙，但在伊隆和金博創辦和經營第一家公司的時候，她提供了很大的幫助。
1995年，伊隆和金博創辦ZIP2，為媒體公司和電子商務客戶提供商業目錄和地圖。
當時馬斯克在多倫多當營養師，并準備出版一本名為《感覺好極了》（Feeling Fantastic）的書。
除了同時打幾份工之外，馬斯克也在不知疲倦地幫助兒子們啟動這家公司。
伊隆已經搬到硅谷，金博經常給他打長途電話。而馬斯克鼓勵金博更加投入地參與ZIP2的生意。
“金博晚上會來我的辦公室，通過電話和伊隆討論生意，”她說。“我的電話賬單每月高達800美元的時候，我建議金博辭職，到伊隆那里去。”
ZIP2剛起步的時候，馬斯克還住在多倫多，所以每隔五個星期，她會飛去硅谷一次。馬斯克說，從公司的業務計劃，到實習生管理，到印刷及辦公費用處理等等，她幫兒子打點很多事情。那時她還為他們購買食物、衣服和家具。
1996年左右的某個時候， 馬斯克拿出自己所有的積蓄，差不多1萬美元，用來支付該公司的辦公室租金和費用。
她說這是自己“一生中最好的投資”。
有一天直到凌晨2點，馬斯克還在幫助金博打印ZIP2為投資者準備的演示稿復印件。
“那天晚上，我們既疲憊又振奮，”她說。 “我們去了帕洛阿爾托最好的餐館，我告訴他們，這是我最后一次用自己的信用卡為我們的晚餐買單了。那確實也是最后一次。”
到1997年和1998年時，ZIP2開始真正發展起來，伊隆和金博要參加董事會會議，變得更加繁忙，所以他們讓馬斯克每周都去公司。同時她還要兼顧自己的營養師生意以及模特工作。
“我每周五晚上租一輛車，去參加周六上午8:30在舊金山、圣何塞，或薩克拉門托舉辦的諾思通時裝秀，然后驅車前往他們的辦公室，開每周的商業例會，”她說。
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