12月28日消息，Tesla的鋰離子電池現在不再僅僅只是為那1%的豪華電動汽車提供著能源了。
它們已經開始出現在加利福尼亞一小部分的家庭當中，來存儲屋頂太陽能電池板所生成的電能了。從今天開始，開創了租賃光伏系統先河的服務商SolarCity將開始向那些想要削減電費單的商業機構提供Tesla電池的服務。像沃爾瑪這樣的大型零售商將可以使用SolarCity屋頂光伏陣列所生成的廉價能源來給Tesla電池組充電，隨后可在需要或電價升高時對這些電能進行使用。
這樣一來，他們就能夠在最需要電力時所要支付的“需量電價”降至最低。而SolarSystem這套名為DemandLogic的系統成本幾乎為零，因為它每月所節約下來的電費要比用于電力存儲所需支付的月費要低。
沒錯，這聽起來對處于壟斷地位的電力行業的確是個威脅。“我們的商業模式將成為21世紀的能源公司，”SolarCity首席執行官Lyndon Rive說道，“你依然會連接到電網，但它只會是你的第二供應商，而主要的電力供應將來自于你的太陽能系統和電力存儲設備。”
不過就目前而言，只有在那些征收高需量電價的區域，比如加利福尼亞，還有SolarCity提供DemandLogic的地區，如康涅狄格州和馬薩諸塞，傳統電力行業才會受到那么一小點威脅。想要獲得Tesla電池組，你還必須使用SolarCity的太陽能陣列，這就是說只有那些擁有低層建筑和平頂的商業機構——比如零售商和企業園區——才能夠使用這項服務。
但這項趨勢已經很明確了。另一家硅谷公司，Stem，已經開始為企業客戶安裝54千瓦時的鋰離子電池組了。在低電價時，他們可以通過電網將電力存儲在電池當中，并在需量電價升高時使用。
Stem只是一家創業公司，但電力行業應該要特別警惕SolarCity以及后者和Tesla的合作（Tesla總裁Elon Musk是SolarCity的董事會主席，也是Lyndon Rive的堂兄）。Tesla和SolarCity的總市值（213億美元）已經超越了Pacific Gas & Electric和Southern California Edison的母公司，而這兩家加州的大型電力公司的客戶正是Rive所渴望獲得的。
SolarCity還正在開創太陽能的證券化——通過將光伏系統的租賃包裝成資產擔保憑據，再將其賣給養老基金、對沖基金和其他財力雄厚的投資者，從而賦予其動用到潛在上非常廣闊的資金池的能力。
Rive說，DemanLogic能夠為商業客戶解決20%的需量電價。這套系統的算法會持續監控電力供應和需求，并通過對電池進行充電和放電來盡可能地避免從電網當中獲取昂貴的電力。電池組的規模可根據每家企業的情況進行定制，但基本都可以存儲來自于太陽能陣列大約30%的電力。而如果電網因地震或風暴而損壞，Tesla的電池還能夠提供后備電源——由于氣候變化會產生強力颶風和龍卷風，這也是DemandLogic的重要賣點之一。
雖然電力存儲系統會降低電力公司的收益，但隨著風能和太陽能農場所能夠產生的可再生、間歇性電源不斷提升，它們同樣也可以幫助電力公司來維持電網中的供需平衡。
鋰離子電池依然很昂貴，Rive和SolarCity發言人Jonathan Bass并不愿多談他們這種模式是如何盈利的。
但不斷增長的經濟規模是SolarCity和Tesla樂于見到的。“在那些高電價的地方，我認為會有超過50%的太陽能系統擁有能源存儲。”Rive說。
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