按技術領域區分的申請數量方面，有關儲氫系統的專利最多。制氫方法中，日本人在固體高分子型水電解方面申請的專利較多，而美國人、歐洲人、中國人及韓國人在堿性水電解方面申請的專利較多。
近年，全球都在積極推動可再生能源的采用和普及，隨著可再生能源發電設備越來越大，預計剩余電力將越來越多。為了有效利用這些剩余電力，利用蓄電池或將電力轉變成氫氣等來儲存能源的技術不可或缺，今后這方面的研發將越來越活躍。
在此背景下，日本專利廳通過“2013年度專利申請技術動向調查”，調查了日本制氫儲氫等相關專利動向。這項調查以水電解制氫、液化系統及儲存系統為對象，根據專利信息了解了電解式制氫及其周邊技術的整體情況，并分析了與市場環境、政策狀況及技術競爭力等的關系（圖1，點此查看pdf版日本專利廳調查報告概要）。本文將介紹調查結果的主要部分。
圖1：技術總覽
2030年以后，氫燃料電池采用需求將擴大
能源利用用途的水電解式制氫裝置市場現在還不存在。燃料電池汽車在2015年剛開始銷售，隨著銷量增加，估計2030年以后將產生超過現有制氫能力的需求（圖2）。屆時會在海外適合可再生能源發電的地方發電，并通過水電解方式制備氫氣，然后運輸到日本。
圖2：燃料電池汽車和加氫站普及的趨勢
按申請人國籍來看，日美歐領先
從專利申請數量的走勢來看，從2001年到2003年，專利申請數量趨于增加，之后一直到2008年都保持在700～800項左右（圖3）。從申請人的國籍來看，日本人的申請數量最多，占33.9％，其次是美國人和歐洲人。
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