韓國三星電子的2014年看來過得并不如意。這周四三星電子發布了業績預測，預計2014年第四季度公司利潤將繼續下滑，可能將同比下滑35%至39%，降至5萬億韓元（約合45.5億美元）至5.4萬億韓元。
這已經是三星電子連續第五個季度利潤下滑，而曾經為三星電子貢獻了超過60%利潤的手機業務在全球市場的敗退成為三星電子業績下降的重要原因。在全球最大手機生產商的盛名之下，三星手機卻正面臨最嚴峻的挑戰。
根據Gartner發布的數據，2014年第三季度三星電子全球智能手機銷量為7321萬部，市場份額為24.4%，同比下降7.7%。其中在歐洲和亞洲銷量降幅最大，尤其在中國三星智能手機銷量銳減28.6%。與此同時，來自中國的手機品牌華為（5.3%）、小米（5.2%）、聯想（5%）三家在全球市場份額合并達15.5%，同比2013年同期增長了4.1%。而在中國市場，據StrategyAnalytics的數據，2014年第三季度小米手機已經超越三星手機，小米的市占率達到16.2%，而三星智能手機市占率只有13.3%。
三星手機在中國市場的疲態在2014年第二季度就已經顯現。2014年2月三星發布了其旗艦機GALAXY S5，但這款手機即使在渠道大力拉動下卻并未取得預期的市場效果，而這種狀況在三季度開始惡化。
整個三星渠道體系從2014年第三季度一直處于清庫存的狀態，有三星渠道商反饋，2014年下半年三星高端機銷量只有2013年同期的1/2到1/3，渠道商已經不敢從三星拿貨，因為現在三星手機不好賣了。
在全球手機市場，三星以機海戰略，覆蓋從低端到高端全線機型贏得了今天的市場地位。但現在，三星的機海戰略卻正遭受前所未有的挑戰。在高端市場，是蘋果揮之不去的陰影，而在中低端市場，中國廠商更洶涌的機海正在淹沒三星。幾乎在每個市場、每個價位，三星都陷入遭遇戰。
雖然三星占據了全球手機市場最大的份額，但在高端市場，蘋果對三星的壓力和威脅從未消失。這種壓力在庫克宣布推出“bigger than bigger”的iPhone 6 Plus后直接轉變為殺傷力。在此之前，蘋果從未踏入過大屏市場，而三星則是最早推出大屏智能手機的廠商，這也成為三星在高端智能手機市場最獨特的競爭力之一。蘋果的反戈一擊勢必影響三星在本已飽和的高端市場的份額。
而在中低端市場，三星面臨的競爭則更為慘烈。以華為和小米為代表的中國廠商在中國乃至全球市場快速崛起，對三星在中低端市場展開圍剿。在南美洲TCL已經超越三星成為市場第一，中興緊隨其后。在北美市場，中興已經進入市場前四。而在非洲一家叫做傳音通訊的中國手機廠商已經成為非洲市場霸主。在歐洲有華為、TCL，在印度以及東南亞，OPPO、金立、小米已經躍躍欲試。但就在中國廠商戰斗力不斷提升中，三星卻走向了平庸。
三星到底怎么了？在華強電子產業研究所分析師潘九堂看來，三星的問題更多出自本身：產品乏善可陳，從高端到低端同質化嚴重，產品策略過于保守，似乎失去了創新的動力和方向。在高端機上，三星一直無法超越蘋果。而在中低端市場，面對小米、華為這些性價比更高的中國手機，三星也束手無策。雖然從整體上，目前仍無法有一家中國品牌可以全面超越三星，但在某些機型、某些功能的單項競爭上，中國手機已經比三星更具優勢。
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