繼上月剛剛重組了車輛工程運營部門之后，通用近日再次宣布將其動力總成部門（GM Powertrain）更名為通用全球推進系統（GM Global Propulsion System）。業內人士認為，這一更名表明通用決心將更多精力放到自動駕駛、新能源動力等下一代汽車技術上。
通用全球產品研發執行副總裁Mark Reuss表示，通用將會全面擴展動力系統的產品線，從三缸汽油機到燃料電池，從八缸柴油機到電動系統。另外，除了以雪佛蘭純電動汽車Bolt為代表的純電突圍外，通用還一直在燃料電池技術領域做相研發。
通用潛心研發的歷史
通用最初開啟燃料電池動力項目在2007年，對119輛燃料電池汽車進行了路試。后來到2012年時，通用與美國陸軍合力在夏威夷打造了世界上最大的軍用燃料電池汽車車隊。起初車隊中只有6輛燃料電池汽車，后來在2015年11月開始了一項與陸軍坦克與自動車輛研發工程中心（United States Army Tank Automotive Research, Development and Engineering Center, TARDEC）實驗室合作的項目，對搭載了燃料電池的雪佛蘭Colorado皮卡進行為期一年的極限測試。
雖然此項測試還未完成，TARDEC主管Paul Rogers表示，軍方的工程師和專家們對于氫動力燃料電池可以為作戰車輛的潛在能力非常看好，尤其是氫燃料車只產生二氧化碳的特點在某些特殊條件下非常有幫助。
另一個比較大的動作是與本田的合作。2013年，通用宣布與本田以共同開發下一代燃料電池汽車以及氫燃料儲存技術，并預計在2020年研制出具有商業可行性的燃料電池。而且在今年年初計劃于本田合作建設燃料電池廠，預計2025年開始大規模生產。不僅如此，通用還在此燃料電池中看到了更廣闊的應用前景，還有可能在未來進一步研發應用在航空航天和軍事領域的燃料電池技術。
也要給奧巴馬記上一筆
其實要說通用對于航天領域的應用也是挺有意思的，畢竟目前阻礙氫動力發展的最大障礙之一就是燃料電池的成本，而這不禁使我們想到了太陽能的發展。
在上世紀初，科學家們就已經著手試驗太陽能發電，而直到1954年，貝爾實驗室才突破了一些技術瓶頸，使得太陽能在1958年成為了一種可以達到使用標準的能源，但僅僅可以作為太空中的應用，因為實在是太貴了。而經過這些年來航空航天領域取得的進展和盈利，也終于推動了太陽能行業近幾年在美國的商業化，其中就不能不提到奧巴馬政府在SunShot計劃中提出的一系列項目的撥款。
同樣的，對于電動車技術的研究也早在19世紀末就開始了，但是在與內燃機的競賽中幾乎銷聲匿跡，在人們逐漸重視起排放和環境之后現在倒成了香餑餑（但對于是否電動車就真的環保車云菌倒是持保留態度），這其中也不乏奧巴馬政府在美國甚至全球的支持，即使這其中也包含了對于電動車市場巨大利益的追逐。不過其實美國為電動車減稅的政策倒是從小布什時期開始的。
所以，也許燃料電池汽車會重走電動車的發展道路，尤其是現在對于軍事領域的應用，尤其是陸軍的作戰交通工具也成為了研發部門工作的一部分。
去年12月，美國能源部發布了一份關于氫能源和燃料電池項目的進展報告，其認為2015年是一個具有里程碑（“landmark”）意義的一年，主要的發展為：
- 將H-Prize（一項對于氫能源研究的獎勵項目）中價值一百萬美元的氫氣補充技術投入使用；
- 建立全球首支氫動力燃料電池機場地勤車隊；
- 進一步發展了公私合作項目H2USA，由國家級實驗室指導，在全美建設氫能源基礎設施和保證氫能源有效使用的相關零件等。
而且在去年秋天，美國能源部還首次設立了國家燃料電池日（National Fuel Cell Day）。
小結
雖然燃料電池熱度日趨增加，但也并不意味著燃料電池汽車將會在不久的將來會將電動車甩開，尤其是在美國大陸，大量的風力發電和太陽能發電以及發達的輸電網可以為電動車提供源源不斷的電力。不過，我們不要在全球電動化的風潮之下忘記了燃料電池汽車，也許在那些土地資源比較稀缺的地方，比如歐洲、日本、夏威夷群島等地，燃料電池汽車可能會比較有市場。
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