近日，奧迪決定幫助參加谷歌Lunar XPRIZE探月競賽的德國Part-Time Scientists團隊將一輛無人月球車送上月球。Part-Time Scientists團隊選擇了45年前美國國家航空航天局（NASA）阿波羅17號的登月舊址作為這次登月的目的地。奧迪將為Part-Time Scientists團隊提供眾多領域的技術支持，包括quattro全時四輪驅動系統、輕量結構、電動汽車和自動駕駛。
在6月25日的戛納國際創意節上，奧迪公司管理董事會市場和銷售董事盧卡德梅奧（Luca de Meo）先生宣布了這項合作，他表示：“私人投資登月的概念極具吸引力，創新想法需要支持者來推進。我們希望通過與Part-Time Scientists團隊的合作傳遞一個信號，同時鼓勵其他合作伙伴貢獻他們的專業知識?！?/p>
奧迪公司管理董事會負責技術和研發的董事哈肯貝格教授表示：“我們很高興運用我們在輕量技術、電子學和機器人學方面的專業知識來為該項目提供支持?！?/p>
斥資3000萬美元的谷歌Lunar XPRIZE探月競賽旨在挑戰和激發全球的工程師和企業家開發低成本的機器人太空探索方法。要想在谷歌Lunar XPRIZE探月競賽中獲勝，這些民間資助的團隊必須成功地將機器人安置在月球表面，并對至少500米的范圍進行探索，然后將高分辨率視頻和圖像發送回地球。
Part-Time Scientists團隊研發的這輛月球車主要由鋁制成，在奧地利境內的阿爾卑斯山和特納利夫島等地進行了多輪測試。車上搭載了一塊可調節式太陽能電池板用以吸收日光，并將能量傳送到鋰離子電池上。電池為四個電動輪轂電機輸送電力。月球車車頭安裝了兩部立體攝像機和一部可以檢測材料的科學攝像機。月球車的理論最高速度為3.6公里/小時，但是在月球崎嶇表面更為重要的是月球車的越野性能和安全定向能力。
奧迪正在利用專業技術知識幫助Part-Time Scientists團隊對月球車進行優化。這輛月球車在比賽的過程中已經獲得了航空航天專家評審團的認可，榮獲了兩項“里程碑獎”。奧迪主要為該團隊提供如輕量結構、電動汽車、quattro全時四輪驅動系統和自動駕駛方面的專業知識。奧迪還提供包括測試、試驗和質保在內的廣泛支持。此外，位于慕尼黑的奧迪概念設計工作室正在對月球車進行完善，以確保月球車的輕量結構達到理想狀態。這輛月球車將被命名為“奧迪月球四驅車（Audi lunar quattro）”。
搭載了奧迪月球四驅車的登月車將于2017年由火箭送入太空，并在飛行38萬多公里后抵達月球。這趟月球之旅將歷時5天，目標著陸區位于月球赤道以北，靠近美國國家航空航天局在1972年執行的最后一次載人登月任務阿波羅17號的著陸地點。該區域的溫差最高可達300攝氏度。
Part-Time Scientists團隊創始人兼負責人Robert Bhme表示：“奧迪是一個強大的合作伙伴，它在技術和汽車方面的能力將幫助我們大步前進。我們期待未來的進一步互動，取得豐碩的合作成果。”
Part-Time Scientists團隊是唯一一支參加谷歌Lunar XPRIZE探月競賽的德國團隊。該團隊由在柏林從事IT咨詢工作的Robert Bhme于2008年末創立。團隊的主要成員包括來自德國和奧地利的35位工程師，還有來自三大洲的專家為團隊提供支持，其中包括來自美國佛羅里達州的前美國航空航天局工作人員Jack Crenshaw。團隊的支持者除奧迪之外還包括眾多研究機構和高科技企業，例如NVIDIA、柏林工業大學、奧地利宇宙論壇（OeWF）和德國航空航天中心（DLR）。
谷歌Lunar XPRIZE探月競賽初期有超過25支隊伍參賽，目前已進入決賽階段。除Part-Time Scientists團隊外，還有來自巴西、加拿大、智利、匈牙利、日本、以色列、意大利、馬來西亞和美國等全球各地的15支隊伍進入了決賽。
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