十幾年前的中國還做不出一塊鋰電池，這種現在看來稀松平常的物件已經在我們的生活里司空見慣，手機、電腦、電動車……鋰電池為我們用的大部分電器提供動力。但是十幾年前，中國不僅做不出鋰電池，甚至連做電池的材料都沒有見過。
2001年，在上海從事金融行業的唐順國瞄準了鋰電池材料這一空白，在長沙經開區投資創立了湖南瑞翔新材料股份有限公司，進軍鋰電池材料領域。
在空白中摸索
“當時鋰電池材料只有日本、美國、比利時幾個國家有做。”唐順國說，鋰電池材料分為正極材料和負極材料，隨著電子產業飛速發展，尤其是電動車的發展，正極材料需求很大，僅國內每年就有千萬噸需求，而進口的原料鈷酸鋰最貴時高達100萬元/噸，“市場在那里，只要我們做出合格產品就一定能銷出去”。
唐順國表示，公司一開始是和中南大學研發團隊一起摸索鋰電池正極材料的制作，但是“教授們只知道理論，配方還要在網上查，產品做出來也不知道怎么檢測，加上國外技術封鎖，只能不斷試驗”。
創立之初的瑞翔新材注冊資金1000萬元，僅二十多人，在租賃的廠房里試驗，而每一次試驗都需要極高的成本。2002年7月，研發人員們發現了一種用碳酸鈷快速制作鈷酸鋰的方法，產品測試合格，以為終于成功的研發團隊開始批量生產并少量進入市場。但是碳酸鈷不穩定，第二批產品全部不合格，這一下讓瑞翔新材損失了幾百萬，最初投入的1000萬元經過一年的研發也所剩無多，瑞翔新材差點“挺不過去”。經歷挫折之后的瑞翔新材及時更換原料和配方，終于在2002年年底研發出了符合國際標準的鋰電池正極材料鈷酸鋰。2003年，瑞翔新材的產品正式進入市場，成為國內第一家能提供優質鋰電池材料的廠家，國內同行直到兩年后才制作出類似產品，“現在看起來理所當然的事情，在以前就是一個突破”。
打入國際市場
3年的時間里，瑞翔新材成為了國內最優質的鋰電池材料供應商。2006年，瑞翔新材又靠產品品質“拿下”了正在中國尋找供應商的美國3M公司，正式開始國際化之路。一年后，瑞翔新材與韓國三星公司牽手成功，成為三星最大的電池材料供應商。“為了與大公司合作，我們投入了近4000萬元，對公司的工藝設備、基礎設施進行了改造，對一體化的產業鏈進行了完善，對技術和管理團隊進行了引進培養。”唐順國表示，“我們的產品70%出口，目前是國內鋰電池材料品質最好、出口量最大、出貨量最大、產品種類最多的廠商。”
也是國際化讓瑞翔新材安全度過了2008年的金融危機。金融危機時，鈷的價格下挫，讓瑞翔損失不小。但是在此之前，瑞翔新材開出千萬年薪挖角日本專家。專家到來之后組織了多個項目的技術攻關、大大降低了公司生產成本，更因為自身技術的說服力帶來了LG、索尼等大客戶，新客戶讓瑞翔新材在金融危機里得到了新的轉機。
現在，國外的三星、索尼、LG、3M，國內的比亞迪等世界最大的鋰電池廠家基本都成了瑞翔新材的客戶。唐順國表示，下一步瑞翔新材將重點放在動力電池上，目前三元材料專利方3M公司已授權瑞翔使用其在美國申請的專利技術，瑞翔成為中國正極材料企業唯一獲得3M授權的企業，產品可以在全球合法銷售。
戰略 人才 管理
“技術創新是產品質量的根本”、“不講質量的員工不是合格的員工”，在瑞翔新材辦公樓的樓梯上，每走一步你都可以看到貼在臺階上的口號。這些口號恰恰體現了唐順國的企業發展理念。
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