英國《金融時報》 理查德·沃特斯、安迪·沙曼報道就無人駕駛汽車而言，全球最大的幾家汽車制造商已決定對沖它們的押注，而谷歌(Google)卻制定了更為遠大的目標。
谷歌鐵了心要進行這場要么賺得盆滿缽滿、要么輸得精光的豪賭。這家互聯網公司在2010年展示的無人駕駛技術激發了汽車行業的更廣泛興趣。
谷歌無人駕駛汽車項目主管克里斯·厄姆森(Chris Urmson)說：“我猜這聽起來有些離譜，但我的團隊的使命確實是通過徹底改變移動性來改善人們的生活。”
近幾周來，隨著汽車廠商陸續展示它們的最新自動駕駛實驗，我們明顯可以看出硅谷(Silicon Valley)與汽車行業之間的這種鮮明對比。
寶馬(BMW)展示了智能手表自動泊車技術，奧迪(Audi)進行了首次遠程高速路自動駕駛實驗，戴姆勒(Daimler)推出了雄心勃勃的“cocoon”自動駕駛概念車。
傳統汽車廠商的展示表明，隨著技術日益侵入現由人類駕車者完全掌控的領域，它們希望這種變遷是一個穩步發展的過程，就像自動駕駛系統在飛機上的發展一樣。
然而，這種漸進式改善不符合谷歌的作風。
厄姆森表示：“我們不打算通過兜售大陸(Continental)、博世(Bosch)或德爾福(Delphi)一年后將擁有的功能來做到這一點。那真的不是我們的興趣所在。”
谷歌并不孤獨。志向遠大的叫車服務公司優步(Uber)是最新一家加入自動駕駛汽車開發競爭的企業—谷歌是該公司的股東之一。優步上月宣布設立了自己的研究實驗室。本月早些時候，卡內基梅隆大學(Carnegie Mellon University)也加入進來。
這兩條路線突顯出不同的風險偏好和不同的商業需求。谷歌財力雄厚、能夠投資著眼未來的項目，汽車制造商則更希望受益于具備自動駕駛技術最新進展的汽車帶來的超額利潤。
但是，人們對這種技術的發展方向也存在不同的看法。
專注于該領域的卡內基梅隆大學教授拉古納坦·拉杰庫馬爾(Ragunathan Rajkumar)表示，全自動駕駛汽車是“一種很有吸引力的范式—問題在于監管機構如何看待汽車的自動駕駛”。他把谷歌的計劃稱作“一個值得稱贊的目標”以及“我們所奮斗的這個領域的圣杯”。但他也預言，谷歌的無人駕駛汽車技術至少還需五年時間才能投入實際應用，因此在這段期間，汽車制造商正努力開發的駕駛輔助技術就成為了一塊必要的“踏腳石”。
