不過,全球電力公司和電網本身需要更多廉價的能量儲存系統。那些積極安裝太陽能電池板和風力渦輪機但在能量存儲方面投資不足的國家,在將多余電力并入電網方面一直存在問題。例如,德國為安裝太陽能電池板的房屋所有者提供了慷慨的補貼,但當居民安裝的太陽能光電板多到超乎預料時,電力公司就不得不花費更多的支出以保持電網順利運行。位于帕洛阿爾托市的電力研究所能源存儲專家Haresh Kamath介紹說,從電力可靠性的角度來說,沒有規劃的部署造成的后果是很危險的。
今天的鋰離子電池能否符合公共事業公司需求?
當公共事業公司需要管理電網負荷時,發動燃氣輪機對它們來說仍然要便宜一些。據美國能源部估計,要使能量存儲系統具有競爭力,其花費每千瓦時不能超過150美元。假設特斯拉系統每千瓦時的支出為700美元,其仍然要比前者貴很多。目前,儲存能量的最便宜方法是努力將能量送入可用的水電站水庫。僅次于最好的儲能解決方案是在巨大的地下水庫中壓縮空氣。
不過,即使它們不能為一個國家很經濟地儲存夠用幾個小時的能源需求,電池還是能幫助電網變得更加可靠。加拿大戴爾豪斯大學電池研究人員Jeff Dahn表示,美國能源部的目標并未將碳排放的社會成本考慮進來。“如果低碳發電有一個合適的價格,我們所有人都會使用太陽能電池板,并且無論花費多少都會儲存電力。”

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