日本索尼（Sony）公司是當前全球最大的消費電子企業。然而，有關這個曾經偉大的公司“經營不善”的說法已經有一段時間了。2014年年初，索尼的信用評級被美國穆迪降調至“垃圾級”后，市場對于索尼未來的信心又降至新的谷底。
索尼究竟怎么了？她曾是家電業創新的先驅，在固態晶體管收音機、固態晶體管電視機、彩色電視、錄像帶技術、攝像機、音樂光盤等領域都曾占據領先地位，并帶給消費者眾多美好的記憶和卓越的產品。從當年有劃時代意義的隨身聽Walkman，到幾乎全系列的家用電子產品，從曾風靡一時的商用筆記本電腦VAIO，到目前時尚的PSP、PS4，在中國，沒有使用過索尼相關電子產品的城市家庭恐怕不多。
無獨有偶。近幾年，日本其他幾家全球知名的傳統電器巨頭也先后不同程度地陷入困境。例如，松下子公司、著名白色家電企業三洋公司，已經于2011年將洗衣機、冰箱等白電業務出售給海爾集團。2011年，聯想與日本NEC成立了NEC聯想日本集團，聯想持有新公司51%股份，而NEC將持有49%，經營PC業務。中國零售企業蘇寧公司也于2009年收購了日本著名的家電及消費電子產品零售企業LOAX公司。在此期間，日本松下、夏普和東芝也在2012年前后不同程度地出現了運管問題。
從這個角度看，日本家電及電子企業陷入經營困境似乎成為一種現象和印象。管理學界和產業界也都對索尼等日本家電及電子公司的經營狀態給出了不同視角的解讀，有績效說，有美日模式對決說，等等。一般的觀點是，全球消費電子領域的產業重心已經向中國傾斜，日本企業在消費電子領域整體地位呈下降趨勢已經是不爭的事實。研究一家跨國公司的發展沉浮，往往與其所在的行業發展緊密相關。比如前段時間業界認為美國汽車業發展到今天優勢已經消失殆盡，劣勢被放大，需要實施系統再造和重整，融入時代元素、美國精神和核心競爭力，以期再生。那么，日本的消費電子產業是否僅僅是因為產業變遷而失去發展動力和社會光環呢？
筆者認為，索尼當前的衰落或經營不振，有著其必然性和偶然性。必然性是指戰后世界政治經濟格局的變遷，日本逐漸退出全球的政治經濟影響力舞臺，從宏觀環境上決定了索尼們的命運。偶然性是指索尼在業務戰略設定方面存在諸多值得商榷的因素：一是過度B2C業務導向使得索尼失去綜合環境影響力；二是對互聯網經濟的輕慢使得索尼失去引領產業創新的能力。
歷史的宿命
索尼及其他日本消費電子公司的經營不善，與日本近二十年來的全球政治、經濟影響力下降是相關聯的。二戰后，在以美國為首的西方陣營的支持下，日本迅速恢復了國家經濟，創造了戰后日本經濟的輝煌，樹立了成功的日本模式。以此為契機，日本誕生了諸如索尼、松下、東芝、夏普、京瓷等一大批耳熟能詳的世界級跨國企業，象征著日本的崛起。這些日本跨國企業不僅在日本本土創造經濟奇跡，也在全球產業疆域攻城拔寨、獲取全球資源，極大地豐富了全球民眾的生活。
成立于戰后1946年的索尼也不例外。這家企業最為輝煌的時期，旗下豐富的產業鏈不勝枚舉，涉足消費電子、軟硬件等多個業務領域。她是日本企業在上個世紀上演全球成功企業奇跡的代表。上世紀80年代末的“日本購買美國”曾經震動了美國與全球產業，就是一個很好的例子。當時的索尼公司先后投入巨資一舉并購了美國哥倫比亞電影公司及相關產業。作為美國象征的洛克菲勒大廈也在那個時期被日本公司收購了。
然而，命運天定乎？進入上世紀90年代，日本經濟和社會結構中固有的一些弊端開始發酵，逐步拖累整體社會的運轉效率。發達社會特有的老齡化、少子化等社會問題對社會消費帶來直接的負面影響；資本的盈余也導致日本對外直接投資的迅猛增長，進一步導致日本本土“產業空心化”。加之二戰后美國在金融貨幣體制上對日本下了“絆子”，使得日本至此失去了經濟主權。日本產業終于結束戰后近三十年的高速優質發展態勢，開始了“迷失的十年”。筆者曾經在上世紀90年代初駐日工作，“不景氣、不景氣”常常掛在日本同事的嘴邊。遺憾的是，新世紀以來，“迷失的十年”不僅沒有結束，反而持續下去，變成了“失去的二十年”。在這個過程中，日本對全球和產業的綜合政治、經濟影響力都在下降。日本以及日本模式逐步退出世界影響力的舞臺，取而代之的是新興經濟體的逐步崛起。
觀察索尼的沉浮可以看出，它的跌宕起伏也正好契合了日本整體產業的沉浮。索尼在經營上的困境其實于十幾年前新世紀開始時就已初露端倪。2001、2002兩個財年，索尼其實已經處于虧損的邊緣。雖然企業的營業收入分別達到73萬億和75萬億日元之巨，但整個集團合并的凈利潤分別為區區1.6億和1.5億日元（圖1）。2008年，逐步蔓延至全球的世界金融危機將索尼向深淵里又推了一把。財務數據表明，金融危機對索尼的影響是致命的。無論經營事實是怎樣的，從金融危機后的第二年2009年開始，索尼經營業績的營業收入和凈利潤數據等經營基本面就出現全面下滑，企業開始陷入虧損。糟糕的是，2011年3月11日的福島核泄漏事件又延長了索尼和其他日本企業復蘇的過程。索尼惡劣的經營狀況一直持續至今，已經連續四個財政年度虧損。即使2013財年的業績略有恢復，但整個企業仍在績效泥潭中掙扎。這也難怪穆迪調低索尼公司的信用等級了。
在這個時期，以三星為代表的韓國企業在消費電子領域蟄伏多年，開始異軍突起，對日系企業構成了新的競爭和沖擊，以中國為代表的新興經濟體國家在消費電子領域也加快了趕超的步伐。所有這些因素的加和作用，再加上全球消費電子業重心由日本向中韓轉移的大趨勢，索尼等一大批日系消費電子企業的沉淪似乎就是必然了。
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