瑞士Solar Impulse公司日前宣布，暫時中斷依靠太陽能驅動的電動飛機“陽光動力2號”（Solar Impulse 2，SI2）的環旅之旅項目，該機將在夏威夷逗留至2016年初春。
中斷原因是，在從名古屋到夏威夷的約5天（117小時52分）的連續飛行中，熱量過高導致蓄電池發生損壞，通過應急措施無法修復。該蓄電池是能量密度為260Wh/kg的鋰聚合物電池，包括外殼等在內，電池的總重量為633kg。
該機2015年3月9日從阿聯酋（UAE）的阿布扎比起航，開啟環球之旅。途徑阿曼的馬斯喀特、印度的艾哈邁達巴德和瓦拉納西、緬甸的曼德勒、中國的重慶和南京。在從南京飛往夏威夷的途中，曾緊急停靠名古屋，然后經過5天的最長連續飛行，于7月3日抵達了夏威夷。
包覆發泡材料是電池損壞的一個主要原因
Solar Impulse公司表示，蓄電池損壞的原因不是蓄電池本身，而是錯誤地計算了蓄電池冷卻系統的性能，而且對環球飛行路線缺乏詳細分析。
具體而言，蓄電池在殼體內的固定方法，是導致冷卻性能不足的一個原因。該蓄電池在放有4臺螺旋槳用馬達的殼體“馬達艙”內，與馬達一起使用高密度發泡材料固定。其目的是為了確保機械強度、絕緣性、防水性及防塵性，但犧牲了一些冷卻性能。
忘了考慮熱帶氣候
另一個因素是沒有充分考慮夏威夷等低緯度地區的高溫天氣。SI2白天爬升到8500m高空飛行，在夜晚將飛行高度降低到1500m。在爬升時和下降時，螺旋槳的輸出功率越大，蓄電池的溫度越容易升高，輸出功率的控制方面沒有考慮到氣溫因素。
SI2是在碳強化纖維制成的翼展為72m的機體上，搭載了17248枚太陽能電池單元的螺旋槳飛機。太陽能電池為單晶硅型，而且采用的是厚度僅為135μm的電池單元。機體的總重量為2.3噸，只相當于1輛汽車的重量。利用太陽能電池，在飛行中1天可發電340kWh。白天利用剩余電力為蓄電池充電，夜晚使用蓄電池中儲存的電量飛行。
Solar Impulse是瑞士洛桑聯邦理工學院（Ecole polytechnique federale de Lausanne，EPFL）為實施此次Solar Impulse計劃而創辦的風險企業。參與項目的主要合作伙伴包括比利時化工企業索爾維（Solvay）、瑞士鐘表制造商歐米茄（Omega）、大型電梯制造商瑞士迅達（Schindler）、大型重電企業瑞士ABB等。美國谷歌、德國拜耳（Bayer MaterialScience）等也已經成為了該項目的伙伴企業。
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