外資纏斗高端路線
與本土車企主推平民化電動車不同，另一股推動中國電動汽車市場前行的力量，是來自于以特斯拉、寶馬i品牌為代表的從高端切入的電動豪車品牌。
因為純電動車而全球聞名的特斯拉，在去年正式進入中國市場之后成了家喻戶曉的汽車品牌。從某種意義上來說，它也是推動電動車在中國發展的一股積極的力量。
作為新興的純電動車品牌，特斯拉在電動車推廣方面具有更直接、更純粹的目的性。為了解決中國用戶充電難問題，特斯拉做了大量工作，并已經找到一些不錯的解決方案，年內將做好超級充電網鋪設的基礎工作。
盡管爭議不斷，特斯拉仍然是中國豪華電動車市場的焦點，也是唯一焦點。不過，隨著9月底寶馬i品牌兩款產品i3、i8的正式上市，這種格局已經被悄然打破。
在傳統燃油車領域擁有全球第一銷量的寶馬品牌，在對待電動車推廣問題上顯得格外謹慎。在中國市場正式投入i品牌之前，寶馬已經在中國市場試水了minie，之諾品牌1e等多個項目。
在i3、i8上市時，寶馬中國還推出“360°電動”系列電動汽車支持服務，涵蓋家庭充電、公共充電、靈活出行、無憂服務等四大類別，用以確保電動汽車用戶出行的方便與便捷。
與絕大多數傳統汽車企業不同，寶馬在電動汽車領域發展思路并沒有選擇走捷徑，而是在已有的傳統燃油車身上進行改造。華晨寶馬汽車有限公司南區區域副總裁劉智表示，寶馬品牌發展獨立i品牌的初衷出自“天生電動”的理念，這是源于寶馬集團于2009年在全球開展的minie電動汽車實路測試項目的研究成果。
根據寶馬集團近兩年的實路測試分析結果顯示，只有完全按照電力驅動特點設計開發全新的電動汽車，才能真正實現電動出行的初衷，汽車社會的可持續發展。以此為原點，寶馬的工程師們創造出bmwi新能源汽車專用的lifedrive輕量化車輛架構，及以電驅動為核心訴求的edrive動力系統。
有分析指出，寶馬選擇i3在全球上市1年后才將其正式導入中國市場，一是寶馬希望進入中國政府的新能源補貼名錄，二是希望先觀察特斯拉品牌進入中國市場的表現后再作決定。今年4月，特斯拉在中國市場一度受到追捧，這無疑間接給寶馬高層打了一劑強心針。
為了增加核心競爭力，寶馬i3的三款車型都在原本的預售價上進行了一定幅度的降低。而在沒有政府相關補貼政策的情況下，i3的目標客戶群體要比寶馬原本的核心業務客戶群體更為高端。
寶馬i3目前已經在北京、上海、深圳和沈陽正式授權7家bmw5s經銷商開展bmwi產品銷售和售后服務，并在每家授權經銷商設立了專屬的bmwi展區。有已經申請下一批寶馬i品牌5s店資質的經銷商集團管理人士徐寧（化名）透露，由于目前i品牌車型需要先付款再交車，且現車幾乎沒有，交車時間較長，因此在寶馬傳統燃油車客戶之中對i品牌產品感興趣多但有意購買的卻很少，“i品牌經銷商的象征意義要大于它的實際盈利能力期望”。
雖然寶馬i3與特斯拉s在產品定位上幾乎沒有重疊，但是業界已將兩者視作直接競爭對手。作為后來者的寶馬，對于i品牌未來在中國市場銷量表現顯然也不如其核心品牌那般自信，寶馬高層在多個場合表示，短期內i品牌的銷量不是寶馬看重的唯一目標。
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