2012年，被視為中國光伏行業的滑鐵盧。這一年，歐美開始全面圍剿中國企業，這一年，這個被稱之為朝陽的新興行業深陷危機。無論是中國內地、香港還是美國的所有光伏上市公司幾乎全部是虧損狀態。
成立于2004年的中電光伏，專業從事太陽能電池、組件的研發、制造、銷售和售后服務。對于以制造業為主的中電光伏而言，這場寒冬對企業沖擊明顯。但伴隨著自身在科技研發上的不斷加碼，一度被認為差異化不明顯的光伏產品在中電的生產線上被賦予了更多特點和優勢，這也助力中電跳出了制造業的泥潭。
中電光伏第二季度財務結果顯示，截至6月30日，其實現總收入7190萬美元，環比增16.5%；發貨量126.4兆瓦，環比增23.3%。與第一季度毛利率僅為0.4%、毛利30萬美元相比，二季度中電光伏毛利潤達到670萬美元，毛利率增長至9.3%。
調整策略，開拓新興市場
中國的制造業，如電池、組件等大約占到總產量的70%。制造業情況不好的情況下，整個光伏行業自然陷入冰窖。2012年全球光伏總產能為50-60GW，是總需求的2倍，供需嚴重失衡。盡管很多公司退出了光伏產業或擴大削減產能，但產業競爭仍然激烈，導致平均銷售價格不斷下降。在這樣的情況下，中電光伏2012年第四季度的平均銷售價格降到0.64$/W，與第三季度同比下降10%。
“面對這樣的市場環境，作為企業我們必須積極調整。”中電光伏市場部總監鐘章偉介紹，與之前集中于產品制造不同，中電開始增加非制造業的收入比例。從以往的以電池片、組件為主營產品，擴展到去海外開發投資電站。
2011年至2013年間，中電先后在意大利、英國投資興建了電站，除了單純的制造業，更多融入了融資、開發、管理等業務。在國內，中電光伏獲得了22MW“金太陽”項目，新疆40MW項目也獲得批準，預計2013年電站投資收益將會占其總收益的重要部分。
在制造業方面，中電著力于合理控制成本。根據其季度財報顯示，每季度的成本都在下降，通過控制成本盡量讓價格趨好，同時努力開拓新市場。
2012年，國內光伏產業遭遇歐美雙反、出口下降，這讓一度以歐美為主要市場的光伏企業感受到了深深的寒意。以往，中電的業務中60%-70%左右都來自于歐洲市場。面對沖擊，中電開始拓寬市場，業務擴展到了日本、韓國、以及東南亞國家。
現在，中電所有的海外業務中，歐洲市場占中電業務總量的比例由60%-70%下降到了50%，美國、印度、日本、澳大利亞市場的業務占到了40%左右。“在這些新興市場，我們擁有更多的議價權。”鐘章偉也對這些新興市場的未來充滿信心，“我們歐洲市場的業務比例在下降，但美、日、中、澳等新興市場的業務規模一定是在增長的。”
科技創新，搶占產品議價權
曾經有分析認為，光伏制造業就是個流水線生產的作業，產品差異性很小，這也是導致這個行業陷入低價競爭的無序階段的重要原因。
但在鐘章偉看來，技術研發、產品創新是中電光伏在寒冬中突圍的法寶之一。擁有高新企業資質的中電光伏，現在已擁有研發團隊100多人。即便在2012年那場寒冬，中電還專門新建了研發大樓，引進新技術，新建了一條15MW的研發實驗線。
功夫不負有心人。中電至今保持著25%的光電轉換效率實驗室世界記錄，其生產線上高效雙面電池的綜合轉換率超過24%，最高可達27%。在由國家科技部啟動的“效率20%以上低成本晶體硅電池產業化成套關鍵技術研究及示范生產線”的863專題項目中，中電光伏的單晶電池生產線轉換率已經超過了20.3%，預計年底可以實現量產。
屋頂的太陽能板長什么樣？一直以來，市場上見到最多是銀色邊框的太陽能板。組建外觀似乎已成定勢，各家企業生產出來的外觀基本分不出區別。但中電一方面著力提高轉換效率，保證同面積房頂上中電生產出的組件發電量比其它產品多出5%；另一方面，中電在產品外觀、包裝、結構上動起了腦筋。
在國外，屋頂瓦片大多是黑色的，于是中電拋棄了傳統的銀色邊框，改用全黑組件，外觀上更勝一籌。這樣的新產品在海外市場廣受歡迎。現在，在夏威夷的不少千萬級豪宅上都用上了這種新產品。更重要的是，這樣的產品價格更高，企業擁有充分的議價權，毛利率也水漲船高。“我們堅信，更好的產品會有更好的價格，企業要有意愿跳出制造業的泥潭，避免盲目無序的競爭。”
政策利好，轉戰國內民用光伏市場
產業回暖，市場需求是“力量之源”。2012年以來，國家和江蘇省多次完善光伏發電扶持政策，加大對終端環節支持力度，僅分布式光伏電站江蘇省就已并網42個，光伏企業拓展內需市場呈現井噴之勢。趁著東風，中電光伏與其母公司中電電氣集團成立了民用系統共研發中心，開始進軍國內民用光伏市場。
在鐘章偉看來，分布式發電，是原理上最適合光伏開展的形態，通過自發自用、就近消費的方式，拓寬了光伏應用的渠道。起步之初，中電對南京市各大樓盤進行了地毯式的市場調研和社區推廣。經過一系列的行業分析和市場調研后，逐步將市場目標鎖定在別墅家庭用戶和中小企業業主。7月29日，南京地區首個民用項目“家庭光伏發電站”在江寧一別墅建成并順利并網發電。
目前，中電在全國已有近30家代理商，形成了南京、鎮江、景德鎮三大重點樣板示范區域。良好的資金流、較好的議價能力，中電從一筆筆民用光伏訂單中嘗到了甜頭。
“民用光伏也是商用光伏的基礎，很好地幫助公司消化產能。而且發改委公布的對并網型光伏電站標桿上網電價和分布式光伏發電價格進行規定，恰是從企業發展的核心、市場需求上給予扶持，明確了投資計算方法，從而保障了投資的穩定性，短期內刺激了國內需求，我們也看到了盈利的可能性。”
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