新興技術：超薄藍寶石制造低價防刮擦顯示屏

玻璃觸屏顯示屏易破裂易刮擦，是如今無所不在的移動設備的弱點。藍寶石—硬度僅次于鉆石—能夠讓這種損傷成為過去。藍寶石已經用于少數奢華智能手機和iPhone近期版本的一些小零件，包括iPhone 5S的照相機鏡頭和指紋讀取器。蘋果新公布的手表的一些模型也包括藍寶石表面。這一材料日漸重要的一個跡象是，最近蘋果公司在美國亞利桑那州一家藍寶石加工廠投資了7億美元。

問題在于，藍寶石的價格是如今絕大多數智能手機所用的強化玻璃價格的5至10倍，這使其用途局限在小屏或專用設備上。但在丹佛斯、在馬薩諸塞，GT Advanced Technologies公司的工程師們表示，他們正在利用一種新的制造工藝解決成本問題，這種工藝能夠低價高效地生產僅有一張紙四分之一厚度的藍寶石薄層。將這些薄層進行層壓而制成傳統玻璃顯示屏時，可以有效防損，因為它只用了一層非常薄的藍寶石來防止刮擦并在手機掉落時防裂。

上圖：這一工藝是從一張1毫米多厚的藍寶石厚片開始的。下圖從左向右依次是：技術人員將藍寶石圓晶片裝進模板，然后再將模板裝進高功率離子加速器。

模板受每秒速度將近20000千米的氫離子輻照，發出藍光。

離子加速器（圖片右側）通過金屬管將離子發射到左側的靶子上。

加速器包括三排發電機（每排九個）和多個電源模塊。