今年6月曾有消息傳出，由于合作的電動車RAV4
EV不盡如人意，新能源汽車公司特斯拉有可能逐步終結和日本汽車巨頭豐田的合作。然而9月8日，特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon
Musk）在東京會見媒體時聲稱，“從現在開始，未來兩到三年，如果看到豐田與特斯拉之間簽署重大合作協議，那也不足為怪?！?br/> 業內人士指出，盡管特斯拉與豐田目前還沒透露更進一步的合作計劃，但從馬斯克的暗示中可以猜測，雙方可能會聯手合作，共同打造規模遠超RAV4電動汽車的新能源汽車產品，雙方的“蜜月期”仍未結束。
作為一家歷史悠久的汽車巨頭，豐田也在不斷創新，經歷2008年金融危機打擊后，豐田近年來業績不斷回暖，且將目光轉向更受市場青睞的電動車、氫能源燃料電池車等新能源車。如果豐田在該領域能夠有更大作為，無疑將是其保持業內領先地位的有力保障。
極具創新范的創始人
提起豐田，不得不提到兩個人物——創始人豐田喜一郎和他的父親豐田佐吉。
1896年，29歲的豐田佐吉發明了“豐田式汽動織機”。他發明的這臺織機不僅是日本有史以來第一臺不依靠人力的自動織機，與以往織機不同的是可以由一名擋車工同時照看3至4臺機器。連當時世界排名第一的紡織機械廠家英國普拉德公司也向豐田佐吉提出轉讓專利權的請求，最終佐吉以10萬英鎊的高價出讓了這項專利使用權，這也為豐田汽車日后的面市打下基礎。
豐田喜一郎似乎遺傳了父親的“創新基因”。1929年底，豐田喜一郎將眼光瞄準汽車行業。當年他全面考察了歐美汽車工業。1933年，他在“豐田自動織布機制造所”設立了汽車部。豐田喜一郎的一個同學從德國給他買回一輛德國DKW牌前輪子驅動汽車，經過兩年的拆裝研究，終于在1935年8月造出了一輛GI牌汽車。該車是二沖程雙缸，木制車身，車頂用皮革縫制。
豐田喜一郎決定創立汽車生產廠。1937年正式成立“豐田汽車工業株式會社”，地址在愛知縣舉田盯，初始資金1200萬日元，員工300多人。
隨后豐田進入數十年的快速發展期，除汽車外，豐田的產品范圍還涉及鋼鐵、機床、電子、紡織機械、纖維織品、家庭日用品、化工、建筑機械及建筑業等。豐田旗下的皇冠（CROWN）、銳志（REIZ）、普銳斯（PRIUS）、卡羅拉（COROLLA）等多款車型為全球消費者所熟知。
業績逐步復蘇
然而，2008年開始的全球金融危機對豐田造成了負面影響。2009年，豐田章男剛接掌豐田汽車時公司利潤微薄，之后公司推出多項措施削減成本和改善盈利能力，業績出現明顯好轉。
特別是去年日本央行推出大規模量化寬松政策后，日元匯率大幅貶值，對出口依賴明顯的豐田成為最大受益者。
數據顯示，豐田汽車2013財年（2013年4月—2014年3月）在全球的汽車銷量為1013.3萬輛，比上財年增長4.5%，豐田由此成為全球首家年銷量突破千萬輛的汽車生產商。豐田2014年上半年全球銷量達到509.7萬輛，較去年同期增長3.8%，創下歷史新高。
財報方面，豐田2013財年銷售額達到256919億日元，比上年同期增加36277億日元，同比增長16.4%。營業利潤為22921億日元，比上年同期增加9712億日元，同比大增73.5%，創下新高。純利潤為18231億日元，比上年同期增加8609億日元，同比增幅為89.5%，為六年來最高。
IHS
automotive咨詢公司分析師西本真敏表示，豐田之所以取得如此佳績，日元貶值功不可沒。預計豐田將把行業第一的寶座把持到2016年或2017年。但如果要想在更長時間內保住這一地位，豐田可能還需要進一步拓展海外市場和新能源車領域。
野村日本股票業務主管明渡則日前在接受中國證券報記者專訪時表示，在下一代的混合動力車技術方面，豐田具有明顯的競爭優勢，包括其插電的動力車以及用燃料的動力車。豐田將于今年下半年開始在TNGA(TOYOTA
New Glob-al
Architecture)新全球架構戰略下推出新車型，這個新的全球架構能幫助它進一步增加產品吸引力，減少產品生產成本。
瞄準新能源車市場
其實，豐田早就開始在新能源車領域作為，并且自2010年起就和傳奇公司特斯拉展開合作。二者合作的RAV4
EV汽車于兩年前開始銷售，目前發行量只有2000輛左右。受RAV4
EV項目影響，特斯拉與豐田這兩家公司已經開始采取各自的方式來研發自己的電動汽車，這被外界視為二者漸行漸遠的標志。
除純電動車外，豐田準備銷售自己的首款采用燃料電池的汽車，此前馬斯克并不欣賞該技術，甚至批評氫燃料是“愚蠢的汽車燃料”，不過，在本周一于東京舉行的Model
S汽車發布會上，馬斯克聲稱，嘗試其他多種技術具有重要意義。這被部分業內人士解讀為雙方有可能開展更廣泛的合作。
豐田汽車近期表示，將再度推出一款量產的氫燃料電池汽車。豐田董事長內山田武樂觀地表示，氫燃料電池車將帶來重大的社會變革。與排放碳化氣的混合動力汽車和依賴充電設施的電動汽車不同，氫燃料電池汽車通過氫燃料電池將儲存在燃料和氧化劑中的化學能通過電化學反應直接轉化為電能，產物是無環保問題的水蒸氣。
豐田此前發布了其第一款燃料電池量產車FCV的概念車型，并計劃在明年3月之前率先在日本上市，并在2015年夏季結束前將該車引入到美國和歐洲。目前，市場上已經有部分氫燃料車，豐田氫燃料電池汽車的優勢在于價格，例如途勝的氫燃料車售價約為14.5萬美元，而FCV的售價僅為6.7萬美元左右。
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