經濟學家表示,長遠來看,工人的生產率必會隨工資增長而提高,這意味著高科技成分將穩定增加。匯豐的賴惠娟表示,中國制造業正處于一個“引爆點”,許多公司都開始大力投資自動化,進行技術升級。
她表示:“工業機器人開始現身裝配車間,彌補了勞工短缺。”與此同時,企業也“著重于銷售高附加值的產品”。
富士康之所以想表現出其重視環保、履行社會責任的一面,還有另外一個原因。經過2010年一系列員工自殺事件后,近5年來,這家公司的勞動條例飽受指責,令這家制造商與蘋果等西方主要客戶的關系受到考驗。為消除外界擔憂,該公司去年允許員工成立真正意義的工會。
受上述事件影響,貴陽產業園與以往其他產業園存在一個很大的不同——不設員工居住區。了解公司想法的人說:“他們不想對工人的全部生活負責。”
投資者對這項雄心勃勃的計劃尚存懷疑。據賴惠娟表示,與蘋果供應鏈上其他部分相比較,富士康等高科技裝配商盡管也有類似的回報率,但股價相對便宜,不過這一差距已經在拉近。
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“廉價中國”指的是近于無限供應的廉價勞動力,這個因素推動中國制造業增長了幾十年。但經濟學家表示,不久之后中國將達到“劉易斯拐點”( Lewis Turning Point),屆時勞動力過剩將轉為短缺,增長將放緩,工資將上升,像富士康這樣的廠家就得尋找新的商業模式,提高工人的勞動生產率以趕上工資的上漲。
然而關于這一時刻將于何時到來,或是否已經過去,人們意見不一。
工資在穩步增長,但還沒有加速,這意味著,企業還未感受到促使其他經濟體進行現代化的那種窘困處境。富士康等中國制造商通過遷往內陸地區,還能夠預先防范勞動力市場緊缺的后果。
這就產生了一個謎題:如何解釋像富士康這類企業積極推進現代化的行為?國際貨幣基金組織(IMF)的經濟學家米塔利·達斯(Mitali Das)表示,也許是他們具有遠見,但可能性更大的是,他們受到其他誘因的觸動。
她說,制造企業推進現代化很可能是因為它們擁有像郭臺銘這樣高瞻遠矚的CEO,這些人更加看重高科技。企業也可能是在回應政治性的激勵措施,比如補貼政策。
但劉易斯拐點就算還未來臨,也為期不遠。毫無疑問,在高科技及自動化領域的投資將產生巨額紅利。

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