這就引出了在日本的機動車號牌劃分問題，我們知道，中國的民用車輛號牌通常只有兩種劃分方式，轎車一律用藍牌（香港車或合資企業車用黑牌），少部分小排量貨車也掛藍牌，其他大型貨車或大巴車一律掛黃牌。這樣的車牌劃分方式，從直觀來看，是從排量進行劃分的，但看不出營運與非營運的區別。
而日本的車牌則更強調車輛的用途，商用營運車輛（出租車、大巴車、貨車）一律掛深綠牌，這樣顯得非常直觀。排量1.0以上的私家車一律掛白牌，而0.6以下的超微型節能轎車則掛的是黃牌。后來我查閱資料得知，“黃標車”被稱作“K-Car”，稱為輕自動車，根據日本警視廳2000年10月頒布的更改規定，K－car的規格為：長3400mm 、寬1480mm、高2000mm、排汽量660cc 以下，最高速度不超過100km/h的城市代步車型。私家車的白牌與黃牌在購買政策上也有很大區別，任何人都可以購買0.6升排量以下的小車，并且會在稅費上有很大的優惠；而購買1.0升以上車型的人，需要所在地區出示車位證明才能購買，并且在稅費上沒有任何優惠。由此可以側面看出，日本的車位確實很緊張。最近兩年北京也在爭論要先有車位才能買車，估計是從日本那里學的招數。
在車身噴涂方面，日本的出租車跟中國北京的出租車噴涂差不多，有兩色或三色的，也有全黑的。警車則噴涂為上白下黑（我估計這是采納了跟富士山山頂積雪上白下黑的寓意），并寫有“警視廳POLICE”字樣，很威風。整體看來跟美國的SHERIFF警車差不多。日本的郵政車輛則統一標示，全身刷成紅色，噴白色T型標志，掛黑色車牌，非常搶眼。消防車也是紅色的，跟中國一樣。（其實漢語的“消防”一詞就是從日本舶來的，同樣舶來的還有人氣、干部、玄關、什么什么控等，大家或許早已習以為常認為這是漢語詞匯，其實這次詞匯的源頭恰恰在日本）。公路養護車輛跟中國差不多，全身黃色，只是在前后杠上噴了紅白相間的斑馬紋，夜間停在路上猶如隔離石墩一樣，很醒目，值得中國作業車參考。
在車牌標示方面，日本車牌通常分為兩行來表示，第一行字略小，是地區名后面跟三位數字，這里的地區名是指城市名或者大城市的某個區名字，例如大阪、京都、橫浜、靜岡這樣的城市名，也有伊豆、尾張小牧、習志野這樣的小鎮名，也有箱根、上野、品川這樣大城市某個區的名字，卻很少有縣名（也就是中國的省名），類比到中國車牌就是，可以叫保定、唐山、濮陽，也可以叫石景山、門頭溝、海淀，甚至可以叫涿州、寶坻、香河，但卻不能叫河北、河南、天津，這確實是個有趣的現象，能快速鎖定車輛的歸屬地。車牌第二行開頭是一個平假名的字，如ka、ko、so、fu等等，后面是4位大一點的數字，但這個數字可以從1位到4位都行，不足四位的點一個點即可，非常自由方便。
汽車品牌方面，從我這7天6大城市的隨機觀察來看，豐田絕對是第一，無論是車型的豐富性還是大街上的保有量，都肯定是第一。尤其是豐田的油電混合小車普銳斯，在日本的保有量非常高（這個車在中國也有，但由于中國人認為這么小的車賣這么貴，很不值，買到家后相當于吃了啞巴虧，不能給自己撐面子，于是不買，改而買更大個的車型）。然后是日產和本田緊隨其后，鈴木再次之，三菱和斯巴魯更少。但整體上肯定是以日本本國車為主，并且著重是小巧的緊湊車型，也是很多中國人難以入眼的車型。韓國車和中國車幾乎沒有，偶爾有奧迪、奔馳C級、寶馬3系和保時捷等，極少。
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