9月22日，據(jù)《華爾街日報(bào)》報(bào)道，據(jù)知情人士透露，蘋果公司正在加快研發(fā)自動(dòng)駕駛電動(dòng)車，并計(jì)劃在2019年上市。
蘋果公司內(nèi)部將這個(gè)電動(dòng)車研發(fā)項(xiàng)目稱為“堅(jiān)定的項(xiàng)目（committed project）”，以表示對該項(xiàng)目的重視。
此前，蘋果花了一年多時(shí)間調(diào)查蘋果品牌汽車的可行性，且兩次會(huì)見加利福尼亞州的政府官員。蘋果電動(dòng)車項(xiàng)目的研發(fā)團(tuán)隊(duì)代號(hào)為“泰坦（Titan）”，已獲準(zhǔn)將原本600人的團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大兩倍。
蘋果已經(jīng)聘請一些無人駕駛汽車領(lǐng)域的專家，但據(jù)知情人士透露，蘋果公司目前并不打算將其第一款電動(dòng)汽車設(shè)計(jì)為全自動(dòng)駕駛汽車。全自動(dòng)駕駛汽車是蘋果電動(dòng)汽車項(xiàng)目的長遠(yuǎn)目標(biāo)。
蘋果的這項(xiàng)計(jì)劃是一個(gè)信號(hào)，表明該公司看到了進(jìn)入自動(dòng)駕駛汽車行業(yè)的機(jī)會(huì)，并希望利用自身在開發(fā)iPhone手機(jī)方面的經(jīng)驗(yàn)——例如電池、傳感器、軟硬件集成等方面的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)——應(yīng)用到下一代汽車的研發(fā)上。
關(guān)于蘋果進(jìn)軍汽車行業(yè)，有許多懸而未決的問題。目前尚不清楚蘋果是否有汽車制造方面的合作伙伴。大多數(shù)主要的汽車制造商都有自己的工廠，但蘋果的戰(zhàn)略與汽車公司不同，iPhone和ipad都不是該公司自己生產(chǎn)的。然而，合同制造在汽車行業(yè)通常通常只限于少數(shù)小眾車型。
蘋果2019年推出電動(dòng)汽車這一目標(biāo)是驚人的。制造汽車是一項(xiàng)復(fù)雜的工作，更何況蘋果在這方面沒有任何經(jīng)驗(yàn)。一旦蘋果完成了其電動(dòng)車的設(shè)計(jì)和原型，它仍然需要經(jīng)過一連串的測試，才能夠獲得監(jiān)管機(jī)構(gòu)的許可。
按照蘋果的說法，“出貨日期”并不一定意味著新產(chǎn)品上市的日期，它也可以指工程師簽字保證產(chǎn)品主要功能的日期。
鑒于這一項(xiàng)目的規(guī)模和復(fù)雜程度，蘋果如果沒有實(shí)現(xiàn)目標(biāo)也不奇怪。知情人士稱，該項(xiàng)目研發(fā)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部對這一個(gè)目標(biāo)是否可按時(shí)完成持懷疑態(tài)度。
全球電動(dòng)汽車市場一直不景氣，原因包括油價(jià)較低、電動(dòng)車價(jià)格高及電池續(xù)航里程不令人滿意等。迄今為止，特斯拉電動(dòng)車公司和日產(chǎn)汽車公司出售的兩款電動(dòng)車最暢銷，但它們的總銷量相對于汽車年銷量而言也是微乎其微。
但是，世界各國都在提高燃油車排放標(biāo)準(zhǔn)，這使大多數(shù)主要的汽車公司都決定投巨資研發(fā)電動(dòng)汽車，并計(jì)劃在十年內(nèi)推出自己的電動(dòng)車。到蘋果電動(dòng)車首次亮相之時(shí)，通用、大眾和保時(shí)捷等汽車廠商都將推出瞄準(zhǔn)大眾市場的電動(dòng)車。
《華爾街日報(bào)》今年早些時(shí)候曾經(jīng)報(bào)道，蘋果派出幾百人調(diào)查電動(dòng)車市場。從那時(shí)起，蘋果就加大了人員招聘力度，吸收了許多汽車行業(yè)、電池行業(yè)和機(jī)器視覺領(lǐng)域的資深專家。蘋果內(nèi)部人士表示，“泰坦”團(tuán)隊(duì)吸納了蘋果公司各部門的人才，就像蘋果當(dāng)初組建蘋果手表研發(fā)團(tuán)隊(duì)時(shí)一樣。
在上周的一個(gè)深夜脫口秀節(jié)目中，主持人斯蒂芬·科爾伯特詢問蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克蘋果在無人駕駛汽車領(lǐng)域的興趣，庫克說：“我們在無人駕駛汽車領(lǐng)域看到了許多令人感興趣的東西，我們決定將精力集中在其中不多的幾個(gè)方面。”
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