Model S在2012年6月推出時(shí)，擁有一種“智能的”空氣懸架系統(tǒng)，在公路行駛時(shí)可以自動(dòng)降低車身，以加強(qiáng)空氣動(dòng)力學(xué)效果和延長(zhǎng)里程。一天，一位Model S車主正在公路上高速行駛，這時(shí)車子碾過(guò)一個(gè)三球拖車鉤，它以不可思議的力量刺穿了防彈級(jí)的車底護(hù)甲和上方的電池組。沒有人受傷，因?yàn)樵谇芭撻_始起火前，該車的警告系統(tǒng)已經(jīng)要求乘客下車。特斯拉迅速為所有新車上的已有護(hù)甲增添了鈦車底護(hù)罩，并向已售出汽車提供免費(fèi)升級(jí)。該公司還更新了軟件，在公路行駛時(shí)不再自動(dòng)降低車身。
大多數(shù)汽車廠商的車間一旦布置完成就不會(huì)再改動(dòng)，這樣可以最大程度地減少成本，他們規(guī)劃的產(chǎn)品線也會(huì)好幾年保持不變。而特斯拉的產(chǎn)品工程師會(huì)不斷改變工廠布局，以便學(xué)到盡可能多的東西。隨著時(shí)間的推移，當(dāng)特斯拉解決了研發(fā)和制造工藝中的不確定性時(shí)，它將過(guò)渡到更為熟悉的生產(chǎn)安排，這個(gè)過(guò)程已經(jīng)開始在Model S和Model X的第二和第三條生產(chǎn)線上發(fā)生。在生產(chǎn)Roadster的時(shí)候，特斯拉早早地就認(rèn)識(shí)到了保持靈活性的好處。當(dāng)時(shí)，為了降低成本，特斯拉試圖建立像大型汽車廠商那樣的全球供應(yīng)鏈，但該公司沒有為此做好準(zhǔn)備，讓生產(chǎn)分散到世界各地導(dǎo)致了大規(guī)模的協(xié)調(diào)問(wèn)題。“我們的第一次嘗試絕對(duì)說(shuō)不上完美，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有做好。”聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官J.B.斯特勞貝爾（J.B. Straubel）說(shuō)，“但這就是我們的學(xué)習(xí)方法。”當(dāng)特斯拉為了制造未來(lái)的Model 3而又再添加一條生產(chǎn)線時(shí)，風(fēng)險(xiǎn)將大大提高。如果某個(gè)零部件不行，整間工廠都將陷入停頓。例如，菲亞特克萊斯勒（FiatChrysler）將Jeep切諾基的上市時(shí)間推遲了大約六個(gè)月，因?yàn)樾碌?速變速箱出了問(wèn)題。
特斯拉的創(chuàng)新過(guò)程既不輕松也不愜意。最近出版的一本穆斯克傳紀(jì)寫到，在特斯拉Roadster上市前，他要求已經(jīng)過(guò)度疲勞的員工繼續(xù)加班，這時(shí)一名員工說(shuō)：“但我們已經(jīng)有幾個(gè)星期沒有見過(guò)家人了。”穆斯克回答道：“如果我們破產(chǎn)了，你有很多時(shí)間見你的家人。”穆斯克也對(duì)度假不感冒，2000年的巴西和南非之旅差點(diǎn)讓他死于瘧疾。“這就是我的度假教訓(xùn)：度假會(huì)讓你喪命。”
特斯拉團(tuán)隊(duì)成功實(shí)現(xiàn)了看似不可能完成的目標(biāo)，原因不僅僅在于他們比其他任何人都更加努力。該公司擁有一個(gè)解決復(fù)雜問(wèn)題的有效流程。“我按照物理學(xué)的方法來(lái)進(jìn)行分析。”穆斯克說(shuō)，“把事情歸結(jié)為特定領(lǐng)域的基本原理或基本事實(shí)，并據(jù)此作出推論。然后，把推論應(yīng)用于那些公理，看看哪些是真正可能的，哪些只是感覺上有可能。”這種方法帶來(lái)了就連特斯拉高管們都以為不可能實(shí)現(xiàn)的創(chuàng)新式解決方案。
斯特勞貝爾說(shuō)：“穆斯克強(qiáng)烈要求所有人極為努力地工作。我知道這聽起來(lái)有點(diǎn)老套，但我認(rèn)為他的要求已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)相當(dāng)罕見的程度，大多數(shù)人都會(huì)覺得很不舒服，但成果無(wú)可否認(rèn)。如果你強(qiáng)烈要求人們努力工作，他們會(huì)取得他們認(rèn)為自己無(wú)法取得的成績(jī)。但大多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)者不想這么做。”特斯拉工程部副總裁道格·菲爾德（Doug Field）說(shuō)，“我們甘冒風(fēng)險(xiǎn)的精神就像是跳出飛機(jī)，在下落過(guò)程中設(shè)計(jì)并造出降落傘。”
如果你正從生產(chǎn)一款汽車的公司變成生產(chǎn)多款汽車的公司，并且進(jìn)行規(guī)模化生產(chǎn)，同時(shí)還在建立一個(gè)龐大的室內(nèi)能源存儲(chǔ)業(yè)務(wù)，那么冒險(xiǎn)精神是必要的。這就是穆斯克之道。
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