據美國《華爾街日報》7月8日報道,在蒂姆 庫克接手的前三年,蘋果公司還大體延續著喬布斯掌舵時的風格。但是在今年4月末開始的六周內,帶有庫克印記的蘋果公司開始初具雛形。在多年積累現金之后,蘋果公司同意回購1000億美元股票,規模創出美國公司歷史之最。另外,庫克還使蘋果公司與競爭對手谷歌就專利糾紛達成了和解,而喬布斯卻將谷歌視為“圣戰”目標。
最近,庫克同意斥資30億美元收購耳機生產商兼音樂流服務商Beats Electronics,并將保留后者前衛不羈、個性十足的品牌,而不會將其納入蘋果品牌線。庫克聘用了英國服裝零售商Burberry PLC前首席執行長Angela Ahrendts來負責運作蘋果零售業務,這意味著他愿意任用高知名度的企業代表。
庫克還領導蘋果公司采取了一系列舉措,通過允許第三方應用相互傳遞信息并在蘋果iPhone和iPad上協同運行,打破了該公司對旗下移動設備軟件的嚴格控制。生產力相關應用提供商Evernote Corp.首席執行長利賓(Phil Libin)說,多年來該公司一直希望蘋果公司改變軟件策略。他說,蘋果公司的相關舉措確實令人感覺耳目一新。
庫克通過扮演幕后經營專家的角色建立了一番事業。在數年的微妙內部調整后,他對蘋果公司的重塑達到了頂峰。在蘋果公司面臨新挑戰(尤其是面臨來自谷歌及其安卓手機操作系統的挑戰)之際,他正推動公司加強合作。與此同時,他似乎也在拓寬公司的著眼點,改變蘋果在自身規模還不大時就采取的傳奇性的、專注于較窄領域的做法。
蘋果公司已不再是那個被喬布斯從破產邊緣拉回來的失敗者。按照股市估值衡量,這家位于加利福尼亞州庫比蒂諾的公司如今是世界上最具價值的公司,同時還是科技行業盈利能力最強的公司。該公司在截至2013年9月份財年中實現的年利潤是谷歌2013年利潤的三倍,比另外一個旗鼓相當的競爭對手三星電子的利潤也高出90億美元。
蘋果公司一名前雇員稱,喬布斯是戰爭時期的CEO,庫克是和平時期的CEO。
而公司的變化比數字更大。十多年來,蘋果公司的發展一直是圍繞著喬布斯獨特而多變的才智。庫克以仔細慎重和平易近人聞名,就像喬布斯以反復無常和咄咄逼人聞名一樣,從這一點來看,庫克更像是一個管理者而非預見者,簡而言之,庫克管理蘋果公司的方式和其他多數公司一樣。
另外一名蘋果公司的前雇員稱,喬布斯唯一關心的是創造偉大的產品,公司和員工的存在只是為了給實現這個目標提供便利,而庫克則對公司的每個方面都很關心。
庫克關心的問題包括公司的董事會。據知情人士透露,庫克正在積極為公司尋找新的董事,擴大目前由八人組成的董事會,董事會以效忠于喬布斯而聞名。七個外部董事中有六人的年齡在63歲以上。其中四人的任職時間已經超過了10年,有兩人更是從上世紀九十年代末就加入了公司董事會:Intuit Corp.前首席執行長坎貝爾(Bill Campbell)和J. Crew Group Inc.首席執行長德克斯勒(Millard S. "Mickey" Drexler)。
庫克還非常關心蘋果公司對社會產生的影響這一問題。在他的帶領下,蘋果公司變得更加注重環保,舉例來說,該公司的數據中心是使用可再生能源運行的,而且在獲得配件以及材料方面的責任感更強。庫克實施了一項雇員捐贈配對計劃(喬布斯此前曾一直反對該計劃),他還是一名積極的同性戀權利捍衛者。
不過,盡管在很多方面非常成功,但庫克仍必須展示其有能力推出超級偉大的產品,而后者正是蘋果的獨到之處。接受采訪的十多位蘋果雇員和前雇員表示,庫克時期的蘋果是一個更友善、更溫和的公司。他們擔心。庫克領導下的蘋果正在喪失喬布斯執掌時那種瘋狂的節奏和專注度;很多人認為,正是這種節奏和專注促成了偉大產品的開發。蘋果公司拒絕讓記者聯系庫克就此報道置評。
但在iPad推出四年后,蘋果的產品線卻基本沒有什么變化。喬布斯時期推出了三種偉大的移動產品,在2001年推出的iPod是第一種,iPad則是最后一種。與此同時,蘋果公司面臨的競爭也更加激烈了。智能手機的銷售增長放緩,iPhone的市場份額也不斷被搭載谷歌安卓(Android)操作系統的競爭對手蠶食。雖然iPad仍是平板電腦領域占據主導地位的品牌,但平板電腦的整體銷量增速也在放慢。
庫克已承諾蘋果將在今年晚些時候推出新的產品類別。據了解該公司計劃的人士稱,蘋果正在開發一種智能手表,這種手表帶有先進的傳感器,能跟蹤使用者的健康狀況。這些知情人士表示,預計蘋果將在今年秋季推出這種新產品以及更大尺寸的iPhone。
庫克面臨的一個兩難境地是華爾街所稱的大數定律:即便推出一款成功的新產品,可能也幾乎不能影響蘋果的業績;蘋果公司截至去年9月份的財年實現收入1710億美元。但如果新產品遭遇失敗,則會更加讓人覺得蘋果產品的全盛期僅限于喬布斯執掌的后期。

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