“有時候它變成了一種即時聊天工具，”菲什曼說，“我們開始用它來相互打招呼，然后就會有人回復。”住在圣克拉拉的揚用他的蘋果電腦觀察著這種狀態的變化，并意識到他無意之中創造了一種信息服務。“在以前，如果誰能用一部始終隨身攜帶的設備，與遠在世界另一頭的誰進行即時聯絡，曾是非常牛的事情。”庫姆說道。
當時全世界有且只有另外一種免費的短消息服務，那就是黑莓的BBM，但是它只能在黑莓手機上使用。另外也還有谷歌的G-Talk和Skype，不過WhatsApp的獨特之處在于它的登錄賬號就是你的手機號碼。于是庫姆發布了WhatsApp的2.0版本，添加了聊天功能，然后活躍用戶頓時猛增到25萬。他找到當時還賦閑在家的阿克頓，向他提出了自己另一個當時絕無僅有的創業構想。
兩人坐在阿克頓廚房的餐桌旁，開始用WhatsApp相互發送信息。當時WhatsApp已經啟用它那著名的雙鉤標識模式，用它來顯示對方手機已經接收信息。阿克頓意識到，WhatsApp的短信體驗可以做得更豐富、更有效——當時用所謂的“彩信”服務向別人手機發送照片或者媒體文件經常會遇到問題。“互聯網全部的開源財富都可以供你調遣。”他說道。
曾有段時間，他和庫姆把紅巖咖啡館（Red Rock Cafe）當成了戶外辦公地，這是位于山景城加利福尼亞街與布萊恩特街路口處的一家創業咖啡館。時至今日，這家咖啡館的二樓還滿是把筆記本電腦擱在歪歪斜斜的桌子上，安安靜靜地寫代碼的人。阿克頓和庫姆就常在二樓出沒，阿克頓做各種筆記，庫姆則埋頭敲字。到了10月份，阿克頓從五位前雅虎同事那弄來了25萬美元種子投資。作為交換，這些人獲得創始人身份，并分得股份。同年11月1日，阿克頓正式加入WhatsApp。（直到賣掉公司前，這兩位創始人仍總共持有超過60%的股份，在科技初創公司中算是多的。據信，庫姆持有的股份要多一些，因為是他在阿克頓加入的九個月前實施了最初的創業設想。據說幾位早期員工擁有接近1%的股份，相對而言也算相當多了。庫姆拒絕對此事置評。）
兩位搭檔收到iPhone用戶鋪天蓋地的來信，很希望WhatsApp能夠發展成一項國際性的免費信息服務，并說他們用諾基亞和黑莓手機的朋友們想死了WhatsApp。在考慮開發安卓版后，庫姆又聘請住在洛杉磯的老朋友克里斯·佩佛（Chris Peiffer）來制作黑莓版的WhatsApp。“我曾經質疑過，”佩佛回憶說，“大家不是有短信可以用么？對不對？”庫姆解釋說，在不同國家，短信實際上是要被計量收費的。“它已經沒戲了，”庫姆說道，“就像從70年代茍活至今的傳真機一樣，短信是一項將死的技術，淪為電信運營商榨錢的機器。”當佩佛看到令人瞠目的用戶增長形勢，于是決定加入。
通過他們在雅虎的關系，他們獲悉一家初創企業正在轉租伊芙琳大街旁一座改造倉庫里的辦公空間。這座建筑的另一外一半全都被Evernote公司占用，并且最后把庫姆他們趕了出來，租下了整棟樓。當時的他們，取暖是靠裹毛毯，辦公是用廉價的宜家桌子。那時的WhatsApp都沒錢弄塊自己的招牌。“那時候他們給我指路說，‘先找到那棟Evernote樓，繞到樓后面，有一扇沒標志的門，就是那。’” 作為WhatsApp第一批黑莓工程師之一的邁克爾·多諾霍（Michael Donohue）如此回憶著他到公司第一次面試的情形。
簽署了出售協議后，庫姆、阿克頓和戈茨三人的合影
由于庫姆和阿克頓在起步的頭幾年都不拿薪水，所以公司早期最大的開銷是向用戶發送驗證短信。庫姆和阿克頓當時是通過Click-A-Tell這類短信代理商，其收費之貴與搶錢無異。美國境內的每條短信收費2美分，但是發到中東的話，每條要收65美分。目前短信驗證每個月還要花掉該公司大約50萬美元。這塊的成本在當時雖然沒有那么高，但還是足以吸干庫姆銀行賬戶里的每一個銅板。幸運的是，WhatsApp逐漸獲得了一些收入，到2010年初時，大約每個月有5,000美元進賬，足夠支付當時的各項成本。創始人有時候會把這款應用從“免費”改成“付費”，目的是為了不讓業務增長過快！2009年12月，iPhone平臺的WhatsApp進行升級，可以發送照片。令他們震驚的是，在下載收費1美元的情況下，用戶增長速度竟然還在加快。“你知道嗎，我覺得咱們其實可以一直保持收費狀態。”阿克頓對庫姆說道。
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