蘋果全球營銷副總裁菲爾·席勒以及 Mac/iPad 工程部副總裁約翰·特納斯近日一起接受了外媒 Mashable 的采訪，他們在本次采訪中談到了產品的設計、隱私以及“飛船”新園區的話題。比如像全新 12 英寸 Retina MacBook 的一些設計細節，不會透露供應商名稱等等。
團隊的合作
在我與菲爾以及約翰的談話過程中，一個反復出現的詞語就是“團隊合作”。就像他們所說的，很多創新都是團隊合作的成果。如果部門和部門之間沒有進行緊密合作，那么就不會有 12 英寸 Retina MacBook 這樣的產品出現。在這款產品當中，“揚聲器天線”（speaktenna）就是一個展示了團隊合作的創新。
在這個“揚聲器天線”的個案里，蘋果工程師付出了一切努力，把一塊金屬殼里的科學技術進行了最大作用化。這其中包括打造一種全新的電池材料并且設計出梯形電池模塊，以此配合 Retina MacBook 的內部空間設計。梯形電池模塊還有更深層的意義，那就是讓整臺筆記本電腦的機身保持輕盈。
特納斯表示，他們為了要把 Retina MacBook 的機身打造得極致纖薄，意識到不能單獨設計天線和揚聲器系統，因為兩個系統都需要自己的空間來發揮作用，這樣一來 Retina MacBook 的機身就不會變得這么薄了。所以，蘋果的工程師們想出了一種新方法，他們讓揚聲器和天線進行“合體”，同時保證各自的作用，又節省了空間。
“我們完全把揚聲器和天線整合到一起，所以才有 speaktenna 的出現”，特納斯面帶笑意地表示：“所以結果就是，我們現在有一群天線工程師，他們對揚聲器的了解比世界上任何一家公司的天線工程師還要多。我們還有一群揚聲器工程師，他們對天線的了解也比世界上任何一家公司的揚聲器工程師還要多”。
如今，這種程度的團隊合作已經成為蘋果公司的 DNA，但他們并不是從一開始就有這種理念。
“在喬布斯重返蘋果之前，雖然工業設計團隊以及工程團隊之間也有聯系，但是兩個部門之間的關系并沒有達到一種‘整合’的程度。”席勒表示：“工業設計團隊也許會設計出一些模具，但是這些設計出來的模具或者模型也有可能反映不出最終出貨產品的真實模樣，它們甚至不會出現在任何一款最終形態的產品當中。
所以，要真正打造出一款優秀的產品，機械地將不同部門的工作成果揉合在一起是行不通的，部門之間需要進行無縫合作。比如當設計部門想到一個好點子的時候，他們會把信息向工程部門傳送，反之也一樣。這樣一來實驗室里的測試效果就會更好。而這，也就是蘋果公司當前對待產品的態度。
“對我來說，最神奇的事情就是目睹一塊初級模具變成出貨產品的成長過程”，特納斯說。
席勒回憶了蘋果公司是如何決定讓開發與設計聯系到一起的時光，并且在 20 世紀末推出了令人驚嘆的一體 iMac，以及后來的 iPod、iPhone 以及 iPad：“當史蒂夫于 1997 年重返蘋果的時候，他就和喬納森一起重新定義了產品的開發過程。工業設計團隊和工程團隊也就是從那個時候開始進行緊密合作，兩個部門同時考慮如何解決問題，最終帶來的是一種無縫體驗。
除了合作之外，蘋果還非常倚重于讓團隊總結經驗，他們的一系列產品離不開團隊總結。“這一點已經深深植入我們的工作方式當中。每次我們回過頭來看，總結經驗總是會讓人感到驚奇，因為這是一個年復一年，自我成長的過程。”席勒表示：“通過這些總結和學習，無論是哪一個部門總結出來的，我們都可以打造出新一代產品。”
全新的 12 英寸 Retina MacBook，也體現了這一點。其主板可以整塊拿在手上，主板兩面的布滿一系列芯片，它們的尺寸不同，作用也不同，從儲存芯片到屏幕驅動器都在上面。這里的每一處設計，都有蘋果在打造像 iPhone 這樣的產品時學到的經驗。按照特納斯的說法，這塊主板比 11 英寸 MacBook Air 內部的要小 67%。
創造新玩意
也許在外人看來，蘋果一直都可以解決非常復雜的技術問題，他們總能夠想出解決方案。然而在蘋果公司的實驗室里，也有他們缺少的技術，他們的工程或設計團隊也會有用盡腦力仍然無果的時候。“有很多時候，我們也需要為蘋果公司招聘一些技術人員，以此來幫助我們完成此前從未涉及過的新項目。”席勒說。
很多時候，蘋果還需要讓其它人作出改變來迎合自己的目標計劃。蘋果公司有一個習慣，他們會根據供應鏈的情況不斷進行產品零件的完善。席勒表示，蘋果會對第三方零件的規格進行重新定義，這并不是什么新鮮事，因為這樣一來供應鏈就可以打造出完全符合蘋果期望的零件，最終才能整合成一款完整的產品。
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